Ljudje že tisočletja prepoznavajo lepoto zlata. Stari Egipčani so izdelovali zlati nakit pred več kot 5000 leti in legendarno kraljevo grobnico Tutankhamen, odkrit leta 1922, je vseboval tisoče funtov zlata, vrednih stotine milijonov dolarjev. Obstaja velika verjetnost, da nimate ravno toliko plemenite kovine, vendar boste želeli pravilno poskrbeti za to, kar imate.
Kemijska reaktivnost
Zlato ni le lepo, je tudi izjemno koristna snov. Znanstveniki so izkoristili nekatere lastnosti zlata za proizvodnjo elektronskih naprav, kot so računalniki in mobilni telefoni. Zlato je izjemno dober prevodnik, elektrika pa skozi njega teče z zelo majhnim uporom. Ima tudi zelo nizko stopnjo kemijske reaktivnosti. Za razliko od železa, na primer, ki se zlahka kombinira s kisikom in tvori rjo, lahko zlato brez vpliva sedi v zraku ali pod vodo. Zaradi tega je čiščenje razmeroma enostavno. Vse, kar potrebujete, je nekaj, kar bo reagiralo na večino stvari, zlata pa ne.
Klorovodikova kislina
Klorovodikova kislina je močna kislina. Če na kožo polijete koncentrirano raztopino, jo boste takoj vedeli in sekundo kasneje obžalovali. Kemično bo reagiral z veliko stvarmi, vključno s kožo, ne pa tudi z zlatom. V stekleni kozarec z zamaškom namočite surovi zlati grumen v raztopini HCl z razredčitvijo dveh delov vode v en del nasičene HCl. Enkrat ga vzemite ven, očistite z zobno ščetko in sperite z vodo. HCl bo raztopila večino materiala okoli zlata, na primer kremen ali železov kamen, ki običajno obdaja naravni zlati grušče, in pustila zlato nepoškodovano.
Nakit
Uporaba klorovodikove kisline je dober način za čiščenje surovega zlata, vendar za čiščenje končnega zlatega nakita ni potrebno ali priporočljivo. Dovolj nežnejša zdravljenja bodo zadostovala. Nekaj detergenta in zobne ščetke bi moralo narediti trik. Kis je veliko manj močan in ga lahko uporabljate za čiščenje zlata z manjšo nevarnostjo za vas in katere koli sestavne dele vašega nakita, ki so lahko kemično manj trdni od zlatih delov.
Aqua Regia
Medtem ko klorovodikova kislina sama po sebi ne bo reagirala z zlatom in drugim dragocenim blagom, nereaktivne kovine lahko raztopimo z mešanico klorovodikove kisline in dušikove kisline v razmerju tri proti ena z glasnost. To se imenuje aqua regia, v latinščini "kraljevska voda". Uporablja se za jedkanje zlata, saj je eden redkih materialov, ki ga lahko raztopi.
