Zaradi suhega peska, ki ga zlahka preplavi sveža ali slana voda, malo skritih prostorov pred vročim soncem in brez vidnih virov hrane, so plaže za večino živali lahko videti kot negostoljubni habitati. Vendar pa so plaže gostiteljice številnih različnih, edinstveno prilagojenih vrst, nekatere pa lahko obiskovalca pustijo srbeč ali boleč ugriz. Če se po obisku plaže pokrite z ugrizi, ste bili verjetno tarča peščenih muh ali grizljivih mošic, znanih tudi kot no-see-ums ali punki.
Grize muhe
Muhe (Diptera) so ena največjih skupin žuželk in jih lahko najdemo po vsem svetu v številnih različnih habitatih. Nekatere vrste, kot so sadne muhe, so rastlinske krmilnice, druge pa so, na primer samice komarjev, črne muhe in grizne moke, krvopija, ki za odlaganje jajc zahteva obrok z veliko beljakovinami. Ugrizne mušice (Culicoides spp.) So drobne, sive muhe, običajno dolge manj kot 3 mm. Veliko jih je na območjih slanega močvirja in so, podobno kot komarji, sposobni prenašati parazite in bolezni. Peščene muhe (Lutzomyia longipalpis) so majhne, dlakave muhe, dolge približno 5 mm. Pojavljajo se na tropskih in subtropskih lokacijah in so prenašalci parazitov Leishmania. Znano je, da se grizne mošice in peščene muhe prehranjujejo z obiskovalci plaž.
Peščene bolhe
Čeprav obstaja več spletnih omemb "peščenih bolh" in njihovih ugrizov, le redki obravnavajo dejansko identifikacijo "peščene bolhe" preprosto zato, ker je ni. Bolhe (Siphonaptera) so majhne žuželke brez kril, ki so paraziti pticam in sesalcem. Majhne rake pogosto imenujemo "peščene bolhe", vendar to niso žuželke in se ne hranijo s človeško krvjo. Obstaja pa bolha, imenovana bolha Chigoe (Tunga penetrans), ki se lahko vtakne v kožo in povzroči boleče rane. Ta žuželka se občasno pojavlja na jugu ZDA, pogosteje pa jo opazimo pri bolnikih po obisku tropskega območja. Bolha Chigoe včasih pomotoma imenujemo "peščena bolha", saj pogosto prizadene ljudi, ki hodijo bosi po plažah. Brez zdravljenja lahko rana postane dovzetna za sekundarne okužbe.
Simptomi
Način, kako se telo odzove na ugriz hrošča, se pri vsakem posamezniku razlikuje, odvisno od njegovega imunskega sistema. Nekateri ljudje imajo hudo reakcijo na pik čebel, drugi pa jih komaj opazijo. Enako velja za tiste, ki prejemajo pike na plaži. Nekateri lahko občutijo blago pordelost in srbenje okoli predela ugriza, drugi pa lahko kažejo znake hude in boleče otekline. Pogosto so ugrizi skoncentrirani okoli stopal in spodnjega dela noge, če pa ste ležali na plaži, bi lahko bilo celo telo dovzetno za ugrize. Dokazi o ugrizu bolhe Chigoe vključujejo otekel bel vozlič s črno sredino, običajno na nogah ali okoli njih.
Preprečevanje
Eden najboljših načinov, kako se izogniti ugrizom napak, je ostati pokrit, vendar je to redko zaželeno, če preživite čas na plaži. Nosite dolge rokave in hlače med najbolj aktivnimi časi za grizenje žuželk, v mraku in zori. Izogibajte se okužbam z bolhami Chigoe z nošenjem čevljev ob tropskih plažah in okoliških območjih. Repelenti proti insektom, ki vsebujejo DEET in običajno delujejo proti komarjem, so učinkoviti tudi proti drugim grizljivim žuželkam.