Vodna gladina in vodonosnik sta izraza, ki se uporabljata pri razpravi o podzemni vodi. Glavna razlika med obema izrazoma je v tem, da se gladina vode nanaša na določen del podzemne vode, vodonosnik pa je vsa podtalnica, ki je prisotna na območju.
Vodna miza
Vodna gladina je zgornji del nasičevalnega območja v tleh. Območje nasičenja je območje tal, v katerega je voda prodrla in zapolni vse vrzeli v tleh ter ga popolnoma nasiči. Ko čas napreduje, se lahko območje nasičenja poveča ali zmanjša, odvisno od ravni padavin. Ko se območje nasičenja spreminja, se spreminja tudi gladina vode. Če je na primer suho vreme, se gladina vode lahko poglobi, saj je na voljo manj vode. Vodonosnik je voda pod gladino vode.
Vodonosnik
Po prirodoslovnem muzeju v Idahu je vodonosnik telo nasičenih kamnin, skozi katerega se voda lahko brez težav premika. Voda se premika skozi pore kamnine. Pore delujejo kot naravni sistem filtracije, ki iz vode odstranjuje celo viruse in bakterije. Vodonosniki se lahko štejejo za neomejene ali omejene. Dno neomejenega vodonosnika je plast neporozne kamnine, ki omejuje pretok vode in ustvarja oviro za vodonosnik. Vodna gladina je zgornja plast neomejenega vodonosnika. Zaprti vodonosnik leži pod neomejenim vodonosnikom in plastjo neporozne kamnine.
Globine
Globina vodnega sloja se razlikuje od kraja do kraja. Na primer, vodna gladina je na gričih običajno globlja kot v dolinah, poroča Trust podzemne vode. Na nekaterih območjih je gladina vode lahko le nekaj metrov pod gladino ali pa stotine metrov navzdol. Globina vodonosnika se lahko giblje tudi od nekaj metrov do stotine metrov razpoložljive podtalnice.
Vodnjaki
Vodnjake, ki se uporabljajo za črpanje podtalnice na površino, je treba izvrtati pod obstoječo črto vodne gladine in v vodonosnik. Voda lahko teče v vodnjak in tlak se uporablja za črpanje vode na površje. Vodnjaki lahko potegnejo gladino vode tako, da odstranijo več vode, kot jo vrnejo nazaj v vodonosnik. Če vodnjak ali pomanjkanje padavin potegne vodno gladino pod vodnjak, vodnjak izsuši.