Trofične ravni so prehranjevalni položaji vseh organizmov v določenem ekosistemu. Zanje si lahko predstavljate raven prehranjevalne verige ali kot trofično raven piramide. Prva trofična raven ali osnova ekosistema ima najvišjo koncentracijo energije. Ta energija se razprši med živalmi v naslednjih treh ali štirih ravneh. Nekateri organizmi zaradi svoje velikosti, funkcije ali prehranjevalnega vedenja spadajo na določeno trofično raven, čeprav je včasih težko postaviti živali z bolj zapletenim vedenjem.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Trofične ravni opisujejo, kaj organizmi jedo. V ekosistemu je pet ključnih trofičnih ravni, od preprostih rastlin, ki dobivajo energijo iz sončne svetlobe, do vrhov plenilcev na vrhu prehranjevalne verige.
Rastline in alge
Rastline in alge predstavljajo najnižjo stopnjo trofičnega sistema. Imenovani primarni proizvajalci ali avtotrofi, rastline in drugi organizmi si ustvarijo lastno hrano s pomočjo fotosinteze. Z uporabo energije, pridobljene iz sonca, in hranil, zbranih iz tal ali vode, lahko rastline in alge proizvajajo hrano. Zato so rastline in alge glavni proizvajalci energije in jim ni treba uživati hrane iz drugih virov. Lahko so kopenski ali vodni.
Primarni potrošniki
Rastlinojede živali spadajo v drugo stopnjo trofičnega sistema. Rastlinojede živali, ki jih imenujemo primarni potrošniki, kot vir energije jedo samo rastline in alge. Rastlinojedi ne morejo sami proizvajati hrane. Med pogoste rastlinojede živali so:
- večina žuželk
- zajci
- krave
- antilope
- jelen
- prašiči
V oceanskem ekosistemu živali, kot so živalski planktoni ali krili, ki uživajo alge, spadajo v drugo raven. Primarni potrošniki za delovanje uporabljajo energijo, ki jo naravno ustvarjajo rastline.
Sekundarni potrošniki
Specializirana vrsta mesojede živali spada v tretjo stopnjo trofičnega sistema. Mesojedi so organizmi, ki plenijo in jedo druge živali. Živali, ki uživajo samo rastlinojede živali, spadajo v 3. stopnjo in so omenjene kot sekundarni potrošniki. Ta vrsta mesojede živali uporablja energijo, ki jo je primarni potrošnik zbral iz rastlin, ki jih je jedel. Živali, kot so lisice, ki jedo predvsem zajce, so sekundarni potrošniki. Tudi živali, kot so ribe, podgane, pajki in mravlje, so lahko sekundarni potrošniki.
Terciarni potrošniki
Četrta trofična stopnja vključuje mesojede in vsejede, ki jedo živali, ki spadajo v tretjo stopnjo. Vsejedi so živali, ki jedo rastline in živali. Vsejedci uživajo tako primarne proizvajalce kot sekundarne potrošnike. Živali na tej ravni se imenujejo terciarni potrošniki. Te živali s hrano običajno dobijo manj energije kot živali na tretji ravni. To je zato, ker so živali, ki so jih ustvarili primarni proizvajalci, v prejšnjih skupinah živali vsaj dvakrat prenesle in pretvorile. Vsakič, ko se dvignete na trofični nivo, se razpoložljiva energija zmanjša vsaj za eno velikost.
Plenilci Apex
Peta trofična raven je končna raven ekosistema. Sestavljen je iz plenilcev vrhov, ki plenijo in jedo mesojede in rastlinojede živali na četrti ravni. Plenilci Apex so na vrhu prehranjevalne verige in nimajo lastnih plenilcev. Omogočajo vsaki različni trofični ravni, da vzdržuje stabilne ravni živali. Levi, aligatorji, medvedi, anakonde, kiti ubijalci in jastrebi so pogosti plenilci na vrhu.