Marmor je eden najbolj cenjenih materialov za umetnost in arhitekturo. Izdelana iz kalcita ali dolomitnih kristalov, ki so v notranjosti izpostavljeni izjemni toploti in pritisku Zemlja, ta briljantno bel kamen se uporablja v nekaterih najlepših skulpturah, zgradbah in na svetu pohištvo. Marmor so v preteklosti že starodavni Grki kopali in ga še danes po vsem svetu kopajo iz kamnolomov.
Belo zlato
Iskanje potencialnega kamnoloma je prvi korak v rudarskem procesu. Izpad izpostavljenega marmorja je najzanesljivejši način za geologa, da najde potencialno žilo. Ko se marmor najde, svedri z diamantnimi konicami vzamejo vzorce jedra, da se določi najboljše mesto za kopanje kamnoloma ter pričakovana kakovost in čistost marmorja. Nato mora rudarsko podjetje zaprositi za vsa potrebna dovoljenja lokalne, zvezne in zvezne vlade, kar lahko traja od mesecev do let.
Hitting the Motherload
Ko se rudarstvo začne, lahko traja nekaj mesecev kopanja, preden se iz kamnoloma izvleče marmor. Preden je mogoče odstraniti bloke marmorja, je treba odstraniti preobremenitev ali umazanijo na želeni rudi. Poleg tega je vzpostavitev cest ali predorov za dostop vozil ključnega pomena za donosnost in učinkovitost rudnika. Upravitelj kamnoloma mora nadzorovati vsak kos, narejen iz kamnoloma; marmor, izkopan vzdolž "žile" nahajališča, bo imel zelo drugačen videz kot marmor, ki je "prerez" po žili.
Oblikovanje klopi
Kopanje marmornatih blokov iz stene kamnoloma se začne s "steno klopi". Stena klopi je velik del marmorja vzdolž navpične stene, ki je razrezana z diamantnimi kabli, svedri in baklami. Dinamit zrahlja steno klopi s strani kamnoloma, ločeno steno pa lahko nato obdelamo in razrežemo na posamezne, enotne bloke. Marmorni blok običajno tehta med 15.000 in 25.000 funtov.
Obdelava kamna
Ko bodo bloki izvlečeni iz kamnoloma, bodo šli na nadaljnjo obdelavo, da se ujemajo s svojim namenom. Za ploščice je marmor razrezan na kamnite gredice in poliran do gladkega sijaja. Marmorne plošče za gradnjo ali kiparstvo režemo z diamantnimi žicami ali žago, ki z več rezili z diamantnimi konicami nareže marmornat blok na bolj obvladljive plošče. Za zapolnitev razpok na površini marmorja se pogosto nanese smola. Po poliranju bo le 1 odstotek površine prevlečen s smolo, kar bo ohranilo čistost in lepoto končnega kamna.
