Oceanski ekosistem pokriva večino zemeljske površine in je dom milijonom rastlin in živali. Razumevanje oceanskega ekosistema je za otroke pomembno, saj vpliva na vse. Vpliva na vreme po vsej zemlji in proizvede približno 70 odstotkov kisika, ki ga vdihavamo.
Kako velik je ocean ekosistema?
Čeprav obstaja pet različnih poimenovanih oceanov - Arktični, Atlantski, Indijski, Tihi in Južni ocean - so vsi dejansko isto vodno telo. Oceani pokrivajo približno 70 odstotkov zemeljske površine in imajo povprečno globino 2,4 milje. Najgloblji del oceana, Marianski rov, je globok približno 36.200 čevljev, kar je globlje od gore Mt. Everest je visok. Oceanski ekosistem vključuje vse v oceanih, pa tudi zalive s slano vodo, morja in zalive, obale in solina. V njem živijo najmanjši organizmi, kot so plankton in bakterije, pa tudi največja življenjska struktura na svetu - Veliki koralni greben, ki ga vidimo celo z Lune.
Oceanske cone ekosistemov
Ocean je razdeljen na tri cone ali plasti glede na količino sončne svetlobe, ki jo prejme. Zgornja plast se imenuje evfotično območje, ki prejema veliko sončne svetlobe. Začne se na površini oceana in se v povprečju spusti na približno 230 čevljev. Druga plast je disfotično območje, ki prejme nekaj sončne svetlobe, vendar premalo, da lahko rastline preživijo. Tretja plast je afotično območje, ki sploh ne dobi svetlobe. Afotično območje je ne samo popolnoma temno, izredno hladno je in le malo morskih živali lahko preživi tukaj.
Življenje rastlin v oceanu
Morske rastline živijo v evfotičnem območju oceana, ker potrebujejo sončno svetlobo za ustvarjanje hrane s fotosintezo. Te rastline vključujejo morske alge, morske alge in morske trave. Drevesa mangrov, ki živijo na blatnih tropskih obalah, so tudi del oceanskega ekosistema. Te rastline absorbirajo ogljikov dioksid in ga s fotosintezo spremenijo v kisik. Kelp je le ena vrsta morskih alg, ki jo morda prepoznate. Oceanskim živalim zagotavlja hrano in zavetje, ljudje pa ga uporabljajo celo v sladoledu in zobni pasti.
Fitoplankton je še ena pomembna rastlina, ki jo najdemo v oceanu. To je hrana za mnoga oceanska bitja, od največjih kitov do najmanjših rib. V oceanu je toliko fitoplanktona, da proizvede približno polovico kisika na svetu.
Oceanske živali
Ocean vsebuje veliko raznolikih živalskih vrst, vključno z ribami, mehkužci, delfini, tjulnji, mroži, kiti, raki, bakterijami, morskimi anemoni in številnimi drugimi. Večina morskih živali živi v zgornjih dveh oceanskih conah, kjer imajo dostop do rastlin in drugih oceanov, ki jih lahko jedo. V oceanu živi največja živalska vrsta na svetu - modri kit. Modri kit lahko zraste do več kot 100 čevljev.
Globoki ocean vključuje tudi življenje, vključno z nekaterimi najbolj čudnimi živalmi na svetu. Eno takšnih bitij je ribič. Ustvari svojo svetlobo na drobni vabi, ki jo uporablja za privabljanje drugih živali. Ko se njen plen dovolj zapre, ga ribič požre.