Sedimentne kamnine nastanejo zaradi preperevanja drugih kamnin, ostankov davno odmrlih rastlin in živali ali obarjanja iz vode. Njihove usedline tvorijo plasti in postelje, kar daje progast videz pokrajinskim značilnostim, kot so mesas. Sedimentne kamnine nastajajo s klastično sedimentacijo, kemično sedimentacijo ali biokemijsko sedimentacijo.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Sedimentne kamnine, ki nastanejo iz usedlin drugih kamnin in materialov, nastajajo z različnimi metodami. Ti procesi vključujejo klastično sedimentacijo, kemično sedimentacijo in biokemijsko sedimentacijo.
Klastična usedlina
Klastične sedimentne kamnine so sestavljene iz trdnih, preperelih izdelkov, imenovanih klasti, ki so kosi drugih prepeljanih kamnin. Velikosti so lahko od drobnih zrn do velikih balvanov. Izraz litifikacija ali diageneza opisuje postopek pretvorbe klastičnih sedimentov v trde kamnine. Sčasoma, ko se usedline ujamejo, postanejo kompaktne zaradi teže večplastnega materiala. Zrna se silijo skupaj, iztisnejo odvečno vodo in na koncu cementirajo.
Primeri klastičnih kamnin vključujejo glino, mulj, pesek, konglomeratne kamnine in peščenjak. Konglomeratne kamnine sestavljajo zacementirani okrogli kamenčki, ki jih tvorijo hitre reke ali oceanski valovi. Drug primer, breča, nastane iz ostrih kosov kamenja, ki še niso potovali tako daleč skozi prvine, da bi postali gladki. Ko sčasoma nanesemo peščeno zrno cement skupaj s kristali, nastane peščenjak. Njegova najpogostejša primarna sestavina je kremen. Po usedanju v globoko nemoteno vodo, kot so jezera ali morja, delci gline tvorijo blatni kamen.
Kemična usedlina
Voda se giblje okoli kamnin, pri čemer raztopi nekatere njihove minerale in povzroči kemične padavine. Ta postopek opisuje kemično sedimentacijo; take kamnine imenujemo evaporiti.
Halit ali običajna kuhinjska sol nastane zaradi izhlapevanja jezer ali morij brez iztoka. Sol se iz slane vode obori v kristalinično obliko. Mavec predstavlja še en tak evaporit. V nekaterih jezerih, jamah in vročih vrelcih se iz oborjenega kalcita tvori travertin. Dolostoni so nastali iz z magnezijem bogatih tekočin, ki so spremenile apnenec. Iz oborjenega silicijevega dioksida nastanejo nekateri nebiokemični rožnjaki, kot so kremen, jaspis, okamneli les in ahat.
Biokemijska sedimentacija
Pri biokemijski sedimentaciji biološki organizmi izločajo ione, kot so kalcij, kalij in magnezij, v vodo, ko organizmi tvorijo lupine ali kosti. Te trde strukture ostanejo po tem, ko organizmi umrejo in se sčasoma kopičijo. Sčasoma ti ostanki postanejo sedimentne kamnine.
Nekateri primeri biokemijskih sedimentnih kamnin vključujejo roženko, kokvino, biokemični apnenec, diatomit in premog. Chert nastane iz arhaičnih, fosiliziranih organizmov, kot so plankton ali gobice. Coquina je posledica drobcev mehkužcev in drugih morskih nevretenčarjev. Kalcit iz školjk, ki jih nosijo valovi ali obrabe, se kopiči v apnencu, ki včasih nosi fosile. Med pogoste fosile apnenca spadajo trilobiti, briozoji in ostrige. Diatomeji, ki so se kopičili in niso prekristalizirali, so oblikovali diatomit, lahkotno belo skalo. Premog predstavlja primer biokemijske sedimentacije, pri kateri so se starodavne koncentrirane plasti rastlinske snovi v močvirjih sčasoma stisnile.