Pokrajine sveta so delno zgrajene s postopki erozije in nanašanja, ki jih izvajajo fizični sile, kot so razburkane reke bele vode, dolg priobalni tok obalnih tokov, velikanski ledenik ali tuljenje veter. Presenetljivi nasprotji drug drugega - erozija odvzema materiale, jih odlaga nekje - vedno delujejo usklajeno.
Erozija
Erozija je proces geološke denudacije, ki vključuje razgradnjo in transport kamnitih materialov. Pred erozijo pogosto delujeta še dve vrsti denudacije: vremenske vplivi, drobljenje kamnin s fizikalnimi, kemičnimi in biološkimi sredstvi; in zapravljanje mase, pri čemer gravitacija začne vleči ruševine vremenskih vplivov iz svojega vira. Erozija ta material bistveno premakne, pogosto na velike razdalje, s sredstvi, kot so tekoča voda, ledeniki in veter.
Odlaganje
Odlaganje je "jin" erozijskega "janga". V določenem trenutku povzročitelj erozije spusti del ali celotno obremenitev kamnin in usedlin. Takšne usedline se na primer pojavijo, ko reka izgubi del svoje nosilne moči, kot ko se njen nagib ali pretok zmanjša. Z ledeniškimi nanosi lahko označimo mesto, kjer se je veliko ledeno telo začelo umikati ali kjer so vetrovi odnašali in razdeljevali ledeniške usedline daleč stran od gobca ledenika.
Primer erozijske oblike zemljišča
Zrela reka vijuga vzdolž svojega toka z aktivno erozijo (pa tudi odlaganjem). Na zunanjem robu drenažne zanke najhitrejši rečni tokovi močno zarežejo v bregove - včasih postopek dramatično očitno, ko se kosi obvodne zemlje spustijo v vodo in se zlahka prikažejo v rekah na plaži, ko se režejo dajejo pesek. Rezultat strmega roba, ki ga dobimo, se imenuje cutbank in njegovo večkratno umikanje omogoča, da se reka resnično premika skozi čas. (Nasproti nje, na notranjem robu ovinka, usedline v leni vodi ustvarjajo točkovne palice.) Potoki pogosto sčasoma izstradajo tesno navite meandre, tako da razjedejo bližnjico med vratom zanke. Tako ostane zapuščen meander, imenovan oksbovsko jezero. Sčasoma, ko se ta napolni, postane rahla depresija, ki jo kolonizira vegetacija, znana kot meandrska brazgotina.
Primer depozicijske oblike zemljišča
Taka meandrirajoča reka potuje po eni glavnih depozitnih oblik: poplavnem območju. Rečna potovanja po reki izrežejo široko dolino, znotraj katere je aktivni kanal manjši sestavni del. Občasno se bo reka razlila, ko se njen obseg poveča zaradi močnih padavin, hitrega taljenja snega ali poljubnega števila drugih sprožilcev. Ko to stori, na tleh doline odloži velike količine usedlin in tako ustvari poplavno območje bogate naplavine.