Kakšne živali najdemo v sladkovodnih ekosistemih?

Sladkovodni ekosistemi imajo lahko veliko različnih živali, vendar nekatere živali raje veliko premikajoče se vode, druge pa kot majhne ribnike ali barja. Tip habitata in vrsta sladkovodnih živali ekosistema, ki jih tam najdemo, sta odvisna predvsem od količine vode v sistemu in hitrosti, s katero teče. Mehurčki potokov in hitro tečejo reke so naklonjene nekaterim vrstam, jezera in počasi reke drugim, močvirja pa še več. Sladkovodni biom, ki ga podpira vsak tip habitata, je vedno raznolik pri mnogih živalskih vrstah, ki komunicirajo na zapletene načine.

TL; DR (predolgo; Nisem prebral)

Sladkovodni ekosistem lahko sega od veliko tekoče vode do majhnih količin stoječe vode in vrste živali, ki jih najdemo v sistemu, se temu ustrezno spremenijo. Ribe, sesalci, plazilci, ptice in žuželke so najbolj opazne vrste živali, ki izvirajo iz njih sladkovodni habitati, vendar tam živi veliko majhnih živali, kot so raki in mehkužci prav tako. Nekatere ribe potrebujejo veliko kisika v vodi in živijo v hitro tekočih potokih in rekah. Vodoljubni sesalci, kot so bobri, imajo radi manjše potoke in močvirnate habitate. Plazilci in žuželke imajo radi močvirja in močvirja, vendar se običajno izogibajo velikim jezerom. Sladkovodne kozice in školjke so kot počasi tekoča vodna telesa ali jezera. Medtem ko ima sladkovodni ekosistem vedno veliko živali, ima vsak tip svojo posebno zbirko vrst, ki se tam počutijo prijetno.

Dve glavni spremenljivki, ki določata vrsto sladkovodnega ekosistema, sta količina vode in ali je sistem lentičen (mirna voda) ali lotski (tekoča voda). Posledično je za štiri vrste sladkovodnih ekosistemov značilno veliko mirne vode, tako kot v majhnih jezerih količine mirne vode kot v ribnikih, velike količine tekoče vode kot v rekah in majhne količine tekoče vode kot v ribnikih potoki. Okoli teh glavnih vrst obstajajo različne vrste mokrišč, ki jih najdemo na mejah štirih tipov, kjer se ena vrsta združi v drugo ali kjer se voda kopiči ali neha teči. Vsaka vrsta sladkovodnega ekosistema podpira svojo zbirko živali.

Ribe najdemo povsod, kjer je odprta voda, čeprav je vrsta odvisna od vrste ekosistema. Ribe, kot sta losos in postrv, potrebujejo čisto vodo z veliko kisika, zato so hitro tekoče pare idealne. Nekatere postrvi lahko sprejmejo tudi čista jezera, majhni in blatni ribniki pa so bolj primerni za vrste, kot so krapi in somovi. Sladkovodne ribe, kot so ščuka in jesetra, zrastejo zelo velike, zato potrebujejo velika jezera ali velika, počasi tekoča reke, medtem ko majhne ribe velikosti minnove imajo radi plitvo vodo z močvirnatimi lokvanji ali trsjem.

Medtem ko nekateri sesalci, kot so bobri in vidre, živijo predvsem v vodi, mora večina sesalcev in plazilcev na površje ali splezati na suho, da lahko diha, se hrani in razmnožuje. To pomeni, da te živali večinoma najdemo v ekosistemih z majhnimi vodnimi telesi ali ob obalah velikih jezer in rek. Nekatere živali, na primer medvedi, prihajajo v potoke in reke, da se hranijo z ribami, druge, na primer mošusni pižmi, pa lahko celo življenje živijo v ribnikih in ob rekah. Žabe imajo raje ribnike in močvirja, salamandri pa mokrišča. Aligatorji, želve in kače so manj posebni in jih najdemo v katerem koli tipu habitata, razen v hitro tekočih potokih in rekah.

Vodne ptice niso opustile zraka, ko pa ne letijo, večino časa preživijo v vodi in v njej. Običajno se izogibajo hitro tekoči vodi, ker je težko plavati proti močnim tokom, vendar jih lahko najdemo povsod, kjer je sladka voda. Medtem ko se med plavanjem pogosto hranijo, morajo iz vode priti, da si zgradijo gnezda in izležejo jajčeca, večinoma v trsju ali travi, ki raste na mokriščih ali v stoječi vodi. Race in gosi so pogoste v jezerih in rekah, vendar ptice, ki jedo žuželke, kot so lastovke, pogosto najdemo v bližini močvirij in ribnikov, ker so tam žuželke odličen vir hrane.

Številne vrste žuželk, od ugriznih, kot so komarji, elegantnih kačjih pastirjev do čebel, os in vodnih korakov, živijo blizu sladke vode. Žuželke so za hrano odvisne od drugih živali, drugih žuželk ali rastlin, zato jih običajno najdemo tam, kjer je živali in rastlin v izobilju. Običajno se zbirajo v močvirjih, okoli ribnikov in ob potokih in rekah, vendar lahko mnogi letijo na velike razdalje, zato lahko letijo tudi čez velika jezera. Njihov najljubši življenjski prostor je ponavadi sladkovodni ekosistem, ki ima nekaj stoječe vode, pa tudi nekaj suhih koščkov zemlje. Ta območja so pogosto tako polna žuželk, da jih zaznamuje vztrajno brnenje aktivnosti žuželk.

Za sladkovodne habitate je značilno prepletanje vode in zemlje, ki povzročajo zelo raznolik ekosistem. Poleg večjih skupin živali, kot so ribe, sesalci in plazilci, so običajno prisotne še številne manj očitne živali. Rake, kot so kozice ali majhne vodne bolhe in mehkužci, kot so školjke ali polži, lahko pogosto najdemo v velikem številu. Ključno za vzdrževanje takšnih ekosistemov je, da se izognemo onesnaževanju z umetnimi proizvodi in omogočimo naravni pretok vode v habitate in iz njih.