Ščurki obstajajo že od časa dinozavrov in so trpežna vrsta, ki se je prilagodila, da lahko več tednov naenkrat ostane brez hrane in vode. Ščurki uživajo rastline, škrobno hrano in druge žuželke in ponavadi živijo v toplih, mokrih in temnih habitatih. Ščurki lahko onesnažijo preskrbo ljudi s hrano, ker odstranijo kožo, odpadki pa lahko povzročijo alergijske reakcije in druge bolezni. Faze razvoja ščurka so sestavljene iz treh ciklov, znanih kot jajčece, nimfa in odrasla oseba.
Jajčni oder
Odrasli ščurki hkrati odlagajo približno 40 jajc in jih hranijo na varnem, da jih ne bi odkrili. Ščurek se bo odločil, da nosi ščurkina jajca v kovčku na koncu trebuha ali skrije jajčeca. Jajčni kovček je približno velik kot fižol (odvisno od števila jajčec) in ima običajno od 10 do 50 jajc. Dolžina jajčne faze je odvisna od vrste. Na primer, faza jajc za ameriške ščurke traja približno šest do osem tednov, medtem ko se orientalski ščurki izležejo približno v 60 dneh.
Nimfa
Ko se ščurka izleže, se mlademu malemu ščurku reče nimfa. Nimfe gredo skozi postopek, znan kot molting, kjer odlijejo kožo in njihova telesa postanejo bela in mehka. Kadarkoli se ščurka lili, ščurka zraste tudi v velikosti in barvi. Proces prehajanja od stopnje nimfe do odraslega ščurka je odvisen od vrste ščurka, habitata in izpostavljenosti boleznim in parazitom. Povprečno trajanje dozorevanja nimfe je približno 15 mesecev.
Odrasli
Ko je ščurka v odrasli fazi, preneha moltati in običajno dobi par kril. Krila so glavna značilnost, ki ljudem omogoča, da od odrasle osebe prepoznajo nimfo. Kot odrasla oseba ščurki živijo približno 20 tednov, vendar je to v veliki meri odvisno od vrste ščurkov. Samica lahko v življenju rodi približno 300 do 400 potomcev.
Skupna življenjska doba ščurka je različna, običajno pa je od 3 do 4 mesecev do 2 let.
Prednost poznavanja faz
Ščurki so nočne žuželke, kar pomeni, da se podnevi skrijejo, ponoči pa so aktivni. Razumevanje faz ali življenjskega cikla ščurka vam lahko pomaga prepoznati število generacij, prisotnih v vašem domu. Če na primer najdete jajčne zaboje in vidite ščurke s krili in brez njih, potem verjetno imate tri ali več generacij ščurkov. Morda bo za lovljenje ščurkov treba uporabiti past za vabe, da ugotovite, koliko generacij ščurkov imate v svojem domu.
Obravnavanje okužbe
Če poskušate zmanjšati okužbo, zmanjšajte hrano in vire vode, tako da se znebite stoječe vode in ostankov hrane. Njihove zmožnosti skrivanja v škatlah in na drugih lokacijah odpravite tudi z vremenskim odstranjevanjem vrat, oken in tesnjenjem razpok. Če ti ukrepi ne delujejo, boste morda morali uporabiti insekticid, da se znebite in odvrnete ščurke.