Črički in kobilice so pogosto zmedeni in z razlogom. Obe žuželki sta pripadnika reda, imenovanega Orthoptera, ki ga sestavljajo žuželke s štirimi krili in zadnjimi nogami, ki so razvite za skakanje. Poleg čričkov in kobilic red Orthoptera vključuje katidide in kobilice. Da bi razumeli razliko med kobilico in kriketom, pomaga tudi razumeti, kaj imata skupnega.
Značilnosti reda Orthoptera
Red žuželk Orthoptera je ena največjih skupin, ki se hrani z rastlinami. Ime reda izhaja iz grških besed za "ravno" in "krilo", ki se nanašata na zgradbo sprednjega krila. Večina teh žuželk ima poleg zadnjih nog, ki so prilagojene za skakanje, valjasto telo in hrbtna krila v obliki ventilatorja, ki so zaščitena z dolgimi, debelimi sprednjimi krili. Mnoge vrste v tem vrstnem redu znajo oddajati zvoke, kot je znani hrup kriketa ali kobilice. Dodatna pomembna lastnost tega reda so močni ustni deli, ki so prilagojeni za grizenje in žvečenje. Kmetje jih pogosto štejejo za škodljivce in zaradi svojih prehranjevalnih navad povzročajo resno gospodarsko škodo. V kompletu so tudi živina za hrano.
Po vsem svetu je bilo identificiranih več kot 24.000 vrst iz vrst Orthoptera, od tega približno 1300 v ZDA. V poletnih mesecih jih najdemo v večjem številu v toplih, tropskih podnebjih. Na hladnejših območjih najdemo le nekaj vrst. Tako kobilice kot čričke najdemo v gozdovih, travnikih in travnikih. Medtem ko so kobilice in črički običajno večji od večine žuželk, so člani reda Orthoptera lahko dolgi tudi do 1/4 palca.
Žuželke v tem vrstnem redu imajo običajno trifazni življenjski cikel, sestavljen iz jajčec, nimf in odraslih. Jajca se običajno odlagajo in valijo v skupinah v tleh ali vegetaciji, čeprav nekatere vrste jajčeca inkubirajo v telesu samice. Ko se izvalijo, so nimfe manjše različice odraslih, brez kril in reproduktivnih organov. Življenjska doba odraslih žuželk v tem vrstnem redu je različna, vendar je v povprečju od enega do dveh mesecev.
Grasshopper vs. Kriket
Skakavci se pogosteje primerjajo s kobilicami kot s črički. So rastlinojede živali, kar pomeni, da se hranijo samo z rastlinami in jih najdemo v prerijah in travnikih. So večje od čričkov, saj dosežejo do 4 cm dolžine. Njihova svetlo zelena barva jim pomaga, da se zlijejo z okolico. Večina kobilic ima delujoča krila in lahko tako letijo kot skačejo.
Črički odstranjujejo vsejede, ki jedo rastline, pa tudi manjše žuželke in ličinke. Nekatere vrste kriketa imajo sprednje noge, ki so prilagojene za kopanje, druge pa živijo v jamah. Manjši od kobilic, so črički le redko daljši od 2 cm. So nočni, kar pomeni, da so aktivni v mraku in ponoči in so običajno obarvani rjavo ali bledo zeleno. Črički imajo veliko daljše antene kot kobilice. Mnogi med njimi so brez kril in se gibljejo s skoki, namesto da bi leteli.
Kriket in kobilica
Ena najbolj znanih značilnosti čričkov in kobilic je njihova sposobnost ustvarjanja in zaznavanja zvokov. Skakavci oddajo žvrgolenje, tako da zadnje noge potegnejo ob krila. Zvok zaznajo s poslušanjem skozi organe, ki se nahajajo v trebuhu. Značilno žvrgolenje čričkov nastane z drgnjenjem kril. Črički zaznajo zvok skozi organe v sprednjih nogah. Žvrgolenje teh žuželk se imenuje stridulacija. Je pomemben del procesa dvorjenja in parjenja. Žvrgolijo le moški črički. Tako kobilice kot samice lahko žvrgolijo, čeprav večinoma to počnejo samo moški.