Komarji, povedano odkrito in morda blago, za človeka niso nič drugega kot škodljivci, saj značilni pomladanski in poletni ugrizi pri večini ljudi povzročajo bolečino, srbenje in otekanje. Nekatere živali obrnejo mize tem sitnim žuželkam in komarje uvrstijo v svojo prehrano; čeprav je zamisel o uporabi teh plenilcev komarjev kot sredstev za zatiranje škodljivcev v resnici le redko v pomembni meri pomagajo nadzorovati število populacije komarjev.
Žuželke, ki jedo komarje
Med žuželke, ki jedo komarje, spadajo kačji pastirji in njihovi manj znani bratranci, samice. Kačji pastirji se navadno hranijo podnevi, ko so komarji, ki so najbolj aktivni ponoči, večinoma skriti v bližnjem grmičevju. Posledično je vnos komarjev pri odraslih kačjih pastirjih nižji od optimalnega. Na srečo (za sovražnike komarjev) se ličinke kačjih pastirjev dejansko hranijo z ličinkami komarjev, ko koliko kačji pastirji večino svoje plenilske škode naredijo komarjem, še preden je katera koli žuželka še blizu zrel.
Pogost vzdevek za kačje pastirje, "jastrebi proti komarjem", v resnici ni upravičen v smislu, da plenilje kačjih pastirjev le malo zmanjša število komarjev. (Upoštevajte, da se ime "komarjev jastreb" pogosto uporablja pri drugih vrstah, kot so žerjavne muhe.)
Komarji se razvijejo pod vodo od jajčec do ličink do lutk. Za dihanje se ličinke obesijo na površino vode z dihalno cevjo ali sifonom. Tu so ranljivi za druge plenilce komarjev na površju, kot so hrošči vrtinci (Gyrinidae) in vodni koraki (Gerridae).
Netopirji in ptice, ki jedo komarje
Med ptice, ki jedo komarje, spadajo škrlatni martin, lastovke, gosi, čigre, race in selitvene ptice pevke. Običajno ti plenilci jedo komarje tako v odrasli kot v vodni (ličinkini) fazi.
Vijolični martini so verjetno ptice, ki so najbolj znane po jedenju komarjev, z različnimi zmotnimi internetnimi trditvami, ki porabo porabijo večkrat, kot je dejansko. V resnici največ 3 odstotke njihove prehrane verjetno sestavljajo komarji.
Netopirji so sesalci, ki jedo komarje. Njihova sredstva za lovljenje, ujemanje in uživanje plena, ki ga poganjajo eholokacije, omogočajo, da druge žuželke lažje ciljajo na netopirje. Medtem ko lahko netopirji ujamejo veliko različnih nočnih žuželk, je njihova afiniteta do komarjev nesporna. Nedavna študija na univerzi v Wisconsinu je odkrila dokaze komarjev v več kot 70 odstotkih gvana (blata) preučevali divji netopirji, kar kaže na to, da netopirji v svojem naravnem okolju jedo veliko več komarjev kot prej mislil.
Ribe, ki jedo komarje
Da, tudi ribe vpletene v komarje-plenilce. Jasno je, da je to omejeno na ličinko komarjev, ki poteka v sladki vodi. Zlate ribice, gupiji, basi, modrci in somi do neke mere plenijo ličinke komarjev.
Prvak rib, ki jedo komarje, pa je Gambusia affini, tako imenovane "komarje." To je lahko edina žival, ki je učinkovita, če jo namenoma uporabimo kot sredstvo za zatiranje komarjev. Rodijo se v zalegih več sto, ena sama mlada komarjeva riba pa lahko zaužije od blizu polovice telesa težo več kot eno in pol telesne teže na dan v hrani, kar je pomemben del tega, ki ga sestavljajo komarji ličinke.
Druge živali, ki jedo komarje
Ena vrsta želv, drsnik z rdečim ušesom, je bil v določeni meri uporabljen za nadzor populacije ličink komarjev v Hondurasu.
Nekateri viri poročajo, da paglavci in odrasle žabe jedo veliko komarjev in njihovih ličink, vendar v resnici to počnejo le krastača krastača, zelena in velikanska žaba.
Morda se ne bomo mogli zanašati na druge živali, ki nas bodo rešile teh nadležnih žuželk, vendar so komarji kljub temu hrana za številna bitja.