Pingvini so neleteče ptice, ki živijo v južnih predelih južne poloble. Te ptice imajo v naravi več plenilcev. Stvari, ki jedo pingvine, vključujejo tjulnje, morske pse in druge ptice.
Za večino vrst kitov ni znano, da plenijo pingvine. Kiti morilci, imenovane tudi orke, so izjema. Ti zobati morski sesalci živijo tako na Arktiki kot na Antarktiki. Znani so kot eden od plenilcev pingvinov.
Habitati pingvinov in ork
Pingvini živijo samo na južni polobli. Najdemo ga na obalah Antarktike, Nove Zelandije, Avstralije, Južne Afrike, Južne Amerike in Galapaških otokov. Orke pa živijo tako na severni kot južni polobli. Orke, ki živijo v vodah, ki obkrožajo Antarktiko, v glavnem jedo kite minke, kite grbavce in antarktične zobotrebce. Znano je, da orke jedo pingvine, s katerimi pridejo v stik.
Diet Orca
Znano je, da orke poleg pingvinov in drugega antarktičnega plena jedo tudi več vrst živali. Kiti ubijalci so znani po tem, da jedo mante, morske pse kladive, velike bele morske pse, tjulnje, morske leve, kiti, razne morske ptice, mroži, morske vidre in ribe tako blizu površine kot dna ocean. Med želodčno vsebino kitov morilcev so našli tudi ostanke polarnih medvedov, nekaterih plazilcev in losa.
Ugotovljeno je bilo tudi, da so ostanki kitov morilcev v želodcih iste vrste. To je mogoče pripisati kanibalizaciji ali odstranjevanju mrtvih živali. Kljub temu, da so kiti ubijalci nekateri plenilci pingvinov, so pingvini le majhen del širokega spektra, ki sestavlja dieto za orke.
To je verjetno zato, ker so pingvini v primerjavi s kiti morilci precej majhni. Da bi pingvini dobili dovolj hrane, bi morali kiti ubijalci kar nekaj. Porabili bodo manj energije in pridobili več energije z lovom na večji plen, kot so tjulnji in morski psi, v primerjavi z drobnim plenom, kot so pingvini.
Drugi kiti
Nobena druga vrsta kitov se ne hrani s pingvini. Kiti Baleen nimajo dejanskih zob. Baleen je izdelan iz trdih plošč keratina, ki visijo na zgornji čeljusti kitov. Kiti Baleen jedo tako, da zaužijejo velike ustnice vode. Voda se filtrira skozi baleen, toda plen, kot so majhne ribe in nevretenčarji, je ujet v ustih in ga poje.
Nekateri zobasti kiti poleg ork vključujejo beluge, delfine, narvale in kitove semenke. Nekateri od teh zobastih kitov nimajo istega habitata kot pingvini. Drugi preprosto ne vključujejo pingvinov v svojo prehrano, kot jih uporabljajo orke.
Drugi pingvini plenilci
Kiti ubijalci niso edini plenilci, ki jedo pingvine. Drugi pingvinski plenilci vključujejo leopardje tjulnje, morske leve in morske pse. Vse te živali lovijo v vodi. Morski levi, morski psi in tjulnji jedo pingvine zaradi njihove visoke hranilne vrednosti zaradi plasti izolacijske maščobe. Maščoba vsebuje nekaj najvišje vsebnosti kalorij, kar je pomembno za plenilce na teh območjih, ki potrebujejo visokokalorično prehrano, da preživijo mraz.
Tudi pingvini pogosto živijo v velikih skupinah, zaradi česar jih je nekoliko lažje napasti in ujeti, saj jih je na enem območju toliko. Njihova jajčeca lahko na kopnem plenijo tudi ptice, kače in drugi plenilci.
Pingvini imajo tudi plenilce, ki živijo na kopnem. Kuščarji, kače in beli dihurji lahko napadajo majhne vrste pingvinov, ki živijo v regijah, ki niso Antarktika. Nekatere vrste ptic lovijo tudi odrasle odrasle pa tudi mlade pingvine. Uničujoče človeške morske prakse, kot sta ribolov in trolling, prav tako ogrožajo pingvine.
