Tudi če pobegne pajkom in muharjem, hišna muha preživi le nekaj tednov. Dejansko merimo življenjsko dobo mnogih bitij - zlasti drobnih - v mesecih. Nekateri člani živalskega kraljestva pa padejo daleč na drugo stran lestvice dolgoživosti in so sposobni živeti stoletja ali celo tisočletja. Proti nekaterim morskim spužvam ali morskim školjkam je najstarejši človek le sveže obraz.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Medtem ko nekatere živali živijo dneve ali tedne, nekatere živijo stoletja ali tisočletja. Živali z najdaljšo življenjsko dobo so običajno nevretenčarji, vključno z blatnimi školjkami, ki lahko živijo vsaj 500 let in meduze, ki lahko živijo neomejeno dolgo, brez poškodb, kolesarjenja med odraslimi in mladoletniki obdobja. Med vretenčarji so najdaljše življenjske dobe veliko krajše, vendar še vedno obstajajo nekatere vrste, med njimi tudi bowhead kit in orjaška želva, ki lahko živi vsaj 100 do 200 let. Med primati ljudje najdlje živijo.
Nevretenčarji prvaki
Raziskave kažejo, da lahko heksaktinelide morske spužve v antarktičnih vodah živijo več kot 10.000 let. Medtem so znanstveniki z analizo okostja na osnovi hitina in keratina datirali globokomorsko črnino korale v Mehiškem zalivu, pridobljene iz globin najmanj 300 metrov (984 čevljev), 2000 let star. Blatna školjka ali oceanski kahog, globokomorska školjka severnega Atlantika, lahko živi vsaj pol tisočletja. Vendar pa se med vsemi najbolj vrtijo meduze, za katere se zdi, da imajo sposobnost življenja neomejeno - če jih plenilci ali okužbe ne ubijejo - s kolesarjenjem med mladoletnikom in odraslim obdobja. Funkcionalno nesmrtna meduza je morda odgovor na vprašanja, katera žival živi najdlje.
Časti vretenčarji
Živali z hrbtenico se na oddelku življenjske dobe ne ravno primerjajo z nevretenčarji, a vseeno vključujejo nekatere impresivno trpežne vrste. Bowhead kit, močan blesav kit arktičnih voda, lahko živi vsaj dve stoletji. Lovci invitov so v mesu teh kitov v 2000-ih našli točke harpunov iz 19. stoletja. Poročilo v članku iz leta 2007, v katerem Inuiti že dolgo trdijo pravilno, kot zdaj potrjujejo znanstvene študije, da lahko bowhead kiti živijo enako "Dve človeški življenji." Ogromne želve, različne skale, jezerski jeseter in primitivni kuščar, imenovan tuatara, lahko živijo od 100 do 200 let ali celo dlje.
Ljudje in drugi primati
Najstarejša živa oseba je bila Francozinja Jeanne Calment, ki je umrla leta 1997 v starosti 122 let. Čeprav takšna življenjska doba zagotovo ni norma, so ljudje v primerjavi z večino drugih izjemno dolgoživi sesalci: Svetovna zdravstvena organizacija je leta 2012 poročala, da je povprečna pričakovana življenjska doba človeka ob rojstvu znašala 70 let letih. Čeprav to zaradi človeka ne pomeni najdlje živečega sesalca, ni znano, da bi kateri koli drug primat živel tako dolgo kot ljudje. Opice, kot sta opica črnega obraza in oljčni pavijan ter veliki opice, kot so šimpanzi in gorile, lahko uspevajo štiri ali pet desetletij. Zdi se, da je večja velikost možganov med tarčerji, opicami, opicami in ljudmi - ne pa tudi lorizmi in lemurji - povezana z daljšo življenjsko dobo.
Fiziološke lastnosti, ki spodbujajo najdaljšo življenjsko dobo
Biologija staranja pri ljudeh in drugih organizmih je še vedno bogata s skrivnostmi, vendar so znanstveniki ugotovili nekatere potencialne fiziološke značilnosti in procesi, ki lahko določenim narekujejo daljše življenje bitja. Na osnovni ravni lahko počasnejša presnova, kakršno kažejo nekateri organizmi z mrzlo vodo, kot so puhasti kit in antarktične morske gobe, podaljša življenjsko dobo.
Študija o blatni školjki je pokazala, da lahko dolgoživost mehkužcev korelira z zmanjšano stopnjo oksidacije lipidov v membranah njegovih mitohondrijev, biokemični proces, ki je bil pri nekaterih očitno povezan s celičnim staranjem organizmi. Mehanizem, s katerim odrasle nesmrtne meduze podaljšujejo svoje življenje, vključuje vračanje njegovih celic nazaj v mlajše faze ciste in kolonialni polip, preusmeritev ure, ki se zdi, da jo povzročajo nevarnosti preživetja, kot so zmanjšane zaloge hrane ali fizični poškodba.
