Med vrste soma spadajo kanalske mačke, ploski somi in bike. Čeprav obstajajo nekatere razlike, je večina somov oportunističnih krmilnic, nekateri pa vsejedi, ki v svojo prehrano skupaj z živalmi vključujejo tudi rastlinski material. Som išče hrano kjer koli vzdolž vodnega stolpca, od gladine do globine. Visoka koncentracija organov za zaznavanje vonja in brbončic vzdolž njihovega telesa pomaga somom najti hrano tudi v blatnih vodah, kjer je vidljivost slaba.
Diete mladih soma
Čeprav jih lahko poje nekaj, samček soma varuje jajčeca in na novo izvaljene mladice, dokler niso dovolj močni, da se sami odpravijo na iskanje hrane. Preden som zraste in dozori, lovi hrano, ki jo zlahka ujame in zaužije. Črvi in drugi majhni nevretenčarji - živali brez hrbtenice - so glavni vir hrane za mlade soma. Ta plen večinoma vključuje vodne ličinke žuželk, kot so kačje pastirje, ličinke muhe kadilcev in peklegrami. Dieta mladih somov vključuje tudi majhne rake.
Zrele mačke
Prehrana ponavadi postaja bolj specifična za vrsto, ko se som starajo. Na primer ploski somi le redko jedo kaj drugega kot žive ribe. Pogosto se skrijejo za potopljenim pokrovom in zagrabijo katero koli ribo, ki jo dobijo po ustih, ko nevede zaplava. Bullheads in kanalske mačke iščejo tudi živo hrano, vendar ne bodo mimo mrtvih ali propadajočih rib, ki ležijo na dnu jezera ali potoka. Kanalske mačke in bullheads lovijo in jedo tudi ribe, žabe, rake in školjke. Kanalske mačke običajno spreminjajo svojo prehrano glede na razpoložljivi vir hrane v sezoni. Medtem ko so ploske glave mesojede živali, bodo kanalski somi svojo prehrano dopolnili z rastlinskim materialom, vključno s sadjem ali jagodami, ki padejo v vodo.
Reja soma
Kmetijski ribniki se hranijo s posebej oblikovanimi peleti. Po mnenju Williama A. naj bi ti peleti vključevali koncentracijo beljakovin med 28 in 32 odstotki. Wurts, kmet z državne univerze v Kentuckyju, v prispevku iz leta 2001, objavljenem v World Aquaculture. Poleg tega Wurts priporoča hranjenje peletov, ki plavajo, ko temperature vode dosežejo 65 stopinj Fahrenheita ali več. Preklopite na počasi potapljajoče se pelete s temperaturo vode, ki padejo med 60 in 65 stopinj, in na potopljive pelete pri temperaturi vode pod 60 stopinj.
Ulov mačk
Ker imajo somi tako izrazite senzorje za iskanje hrane, ribiči izbirajo vabe z močnimi, pogosto nevzdržnimi vonjavami. Vonj se širi v vodi in privablja somove v hrano. Možne vabe so smrdljive vabe, piščančja ali druga živalska jetra in kroglice iz testa. Som uporabljajo tudi vabe živih ali rezanih rib, nočnih pajkov in rakov.
