Ko pomislite na rakovico, si verjetno predstavljate živo rdeče oceansko bitje z velikimi sprednjimi kremplji in nogami, ki štrlijo na obeh straneh telesa. Toda ta pogosta slika ne prikazuje natančno vseh rakov. Te neverjetne živali so v vseh velikostih in so se prilagodile na življenje v najrazličnejših okoljih, tako v zemeljskih oceanih kot zunaj njih. Nekateri raki se v velikih skupinah sprehajajo po dnu oceana. Drugi živijo samotno in se skrivajo v zavrženih školjkah drugih živali. Nekateri raki živijo celo na kopnem.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Kje in kako živi rak, je odvisno od njegove vrste. Puščavniki živijo v oceanu ali na peščenih plažah, kjer se zarijejo v pesek. Rumeni kopenski raki živijo v gozdovih od Kube do Barbadosa, včasih kilometrov od oceana in lahko celo plezajo po drevesih, da bi našli hrano. Sally lightfoot raki živijo na skalnatih obalah Amerike, kjer se skrivajo med skalami, dokler ne pride čas za lov med oseko.
Puščavniki
•••haveseen / iStock / Getty Images
Nekateri puščavci morajo ves čas ostati v vodi, vendar večina vrst živi na vlažnih peščenih plažah, čeprav potrebujejo vodo za dihanje. Škrge puščavnika lahko še naprej oskrbujejo puščavnika s kisikom, tudi iz vode, če ostanejo vlažne. Mokri oceanski zrak na večini plaž zadostuje za lažje dihanje teh rakov. V ujetništvu zaprti prostori za puščavske rakovice zahtevajo večkratno razprševanje cevi, da ostanejo vlažne.
Puščavske rake, ki jih običajno najdemo v trgovinah za hišne ljubljenčke po vsem svetu, sestavlja približno 1.000 vrst, ki imajo eno lastnost: lupine drugih živali uporabljajo za zaščito. Puščavniki običajno živijo v morski vodi ali blizu nje ter za zaščito svojih mehkih, značilno oblikovanih spiralnih trebuščkov uporabljajo lupine mehkužcev ali morskih polžev. Oblika trebuha pomaga, da se raki puščavci oprimejo gladkih lupin od znotraj. Ko školjka puščavnika postane preveč tesna, se odpravijo iskati novo, večjo školjko. Na plažah, kjer živi veliko puščavskih rakov, je močna konkurenca za školjke, še posebej, ker puščavniki pogosto kopajo svoje jame v neposredni bližini.
Rumeni kopenski raki
•••trouvail / iStock / Getty Images
Rumeni kopenski raki, znani tudi kot vijolični kopenski raki, rdeči kopenski raki in črni kopenski raki, so v številnih barvah, čeprav so vse iste vrste, Gecarcinus Ruricola. Ti svetli ali temni raki živijo v velikem delu Karibov, od zahodne Kube do vzhodnega Barbadosa. Za razliko od večine rakov lahko rumeni kopenski raki celo odraslo življenje živijo na kopnem, daleč od morja.
Te rakovice začnejo življenje v oceanu, saj samice v ogromnih skupinah potujejo v morje, da odložijo oplojena jajčeca. Otroci raki živijo v vodi, preden se v velikih skupinah preselijo stran od morja in na kopno. Te migracije, ki vključujejo stotisoče rakov, pogosto pritegnejo znanstvenike, fotografe in turiste.
Mačka rumenih kopenskih rakov je zelo raznoliko hrano, od sadja in zelenjave do žuželk in miši. Raki običajno kopajo jame v vlažnih delih umazanije in večino dneva preživijo v skrivanju. Ponoči se raki zbudijo in tavajo okoli, ko lovijo hrano. Tako kot puščavnice tudi škrge rumene kopenske rake potrebujejo vlago za dihanje, vendar njihove učinkovite škrge vlečejo vlago učinkoviteje iz zraka kot njihovi bratranci, kar jim omogoča, da živijo dlje od obale kot puščavnice naredi. Rumene kopenske rake pogosto najdemo kilometre od oceana, včasih na visoki nadmorski višini. Ti raki se v iskanju hrane povzpnejo tudi na strme hribe in celo drevesa.
Sally Lightfoot Crabs
•••Varovalka / varovalka / Getty Images
Sally lightfoot raki, znani tudi kot raki iz rdečih kamnin, živijo ob obalah Amerik. Njihovo ime izhaja iz načina hoje: hitro, na konicah nog. Njihov videz je podoben videzu rumene kopenske rakovice, ki ima celo močno obarvanost, vendar je njihov življenjski prostor bolj podoben rakovu puščavniku, saj v bližini oceana živijo sally lahka stopala. A tu se podobnosti končajo. Medtem ko puščavci živijo v peščenih jamah, sally lahki stopali živijo na skalnatih obalah, kjer morski razpršilec od treskajočih valov pomaga, da so njihove škrge vlažne.
Ti raki se večino dneva skrivajo v skalnatih razpokah, običajno pa postanejo aktivni ob oseki. V času aktivnosti se plazijo po skalah in strgajo alge, da bi jih pojedli. Sally lahka noga poje tudi druge živali, če se ukaže priložnost, od morskih želv do manjših rakov.
Od peščenih plaž do gozdov in skalnatih obal raki živijo v raznolikih okoljih, če je zrak dovolj vlažen, da jim omogoča dihanje. Kje in kako živi rak, je v celoti odvisno od njegove vrste.