Parazitizem v Tundri

The tundra je hladno, redko okolje. Tundre so običajno ravne površine, ki so jih oblikovali led in zimski mraz. V biomih tundre primanjkuje dreves in rastline, ki tam živijo, imajo kratko sezono rasti zaradi ostrega vremena, nizke hranilne snovi v tleh in malo padavin. V arktični tundri je rastna sezona zgolj 50 do 60 dni na leto, povprečne temperature poleti pa dosežejo od 37 do 57 stopinj Fahrenheita.

Obstajajo tri glavne vrste simbiotski odnosi; parazitizem, vzajemnost in komenzalizem. Parazitsko razmerje je, ko en organizem koristi, medtem ko drugemu škoduje ali ga celo ubije njegova interakcija. Vzajemni odnos je takrat, ko imata oba organizma koristi od njihove interakcije. Komenzalizem je, ko en organizem koristi, drugi organizem pa ne škodi in ne koristi.

Kljub grobim razmeram živali v tundri niso mogle uiti zajedavstvu. Komarji (Culicidae), ogorčice (Nemathelminthes), pljučni črvi (Strongylida) in klopi (Anactinotrichidea

Komarji so pogosti zajedavci po vsem svetu. Medtem ko arktični komarji ne prenašajo bolezni, kot njihovi tropski bratranci, še vedno povzročajo škodo s sesanjem krvi živali, kar lahko povzroči tudi lezije. Ker je v tundri tako malo živali, ko komarji končno najdejo gostitelja, so lahko neusmiljeni pri hranjenju.

Karibi (Rangifer tarandus) ali drugi ubogi sesalci, ki jih napadajo, se morajo prenehati hraniti, da bi preprečili napadalce. Raziskovalci so ugotovili, da ta izguba časa hranjenja povzroči zmanjšanje populacije gostitelja sesalcev.

Odvisno od vrste lahko ogorčice, vrsta okrogle črve, živijo v prebavnem, dihalnem ali obtočilnem sistemu svojih gostiteljev. Ogorčice se prehranjujejo s tekočinami ali sluznicami v telesu gostitelja. Ogorčice se običajno razširijo na nove gostitelje po fekalno-oralni poti. Jajca ogorčice se izležejo in razvijejo v blatu. Ličinke ogorčice nato vstopijo v svoje gostitelje, ko se pasejo po vegetaciji.

Ostertagia gruehneri je pogosta ogorčica za karibuje in muskox (Ovibos moschatus). Raziskovalci so ugotovili, da temperatura tal, ne pa temperatura zraka, določa čas razvoja ličink ogorčic. Terenske študije so pokazale, da so se v pravih razmerah ličinke razvile v treh tednih, ravno takrat, ko so se nova tele leta začela pašiti.

Pljučni črvi so neke vrste okrogli črvi, ki živijo v pljučih njihovih gostiteljskih živali. Protostrongilidni pljučni črv, Umingmakstrongylus pallikuukensis, je pogost parazit muskoxa. Ta pljučni črv lahko doseže do 25,5 cm dolžine. Medtem ko ti pljučni črvi ne ubijejo neposredno svojega gostitelja muskoxa, jih lahko zaradi parazitov na imunskem sistemu ranljivi za druge bolezni.

Kot mnogi zajedavci U. pallikuukensis zahtevajo več gostiteljev, da zaključijo svoj življenjski cikel. Ličinke se izležejo v pljučih muskoxa in plazijo v požiralnik, da lahko izstopijo z iztrebki muskoxa. Nato ličinke prodrejo v telo močvirskega polža, Deroceras laevein nadaljujejo z razvojem ličink. Nato novi nič hudega sluteči gostitelj muskoxa med pašo po naključju poje okuženi močvirski polž, kar pljučnemu črvu omogoči, da nadaljuje svoj življenjski cikel.

Klopi se zataknejo za svoje gostitelje, ko zaznajo telesno toploto, gibanje in vibracije. Klopi pijejo kri, da preživijo in lahko gostitelju povzročijo večje zdravstvene težave, kot je anemija ali širjenje bolezni. Zimski klop, Dermacentor albipictus, je problematična vrsta za lose (Alces alces) in karibu.

Mnogi sesalci, ki živijo v tundri, se selijo in se zaradi toplejšega vremena in več zalog hrane pozimi premaknejo proti jugu. To selitveno vedenje lahko pomaga pri širjenju klopov. Klopi se v toplejših južnih regijah zaskočijo, nato pa stopirajo proti severu, da se razširijo na nove živali.

Vsa razmerja v tundri nimajo negativnega vpliva. Lišaji so primer vzajemnosti v tundri. Lišaji niso rastlina ali celo en organizem, temveč kombinacija gliv in alg ali cianobakterij, ki živijo kot eno. Lišaji z več kot 500 vrstami na Arktiki predstavljajo pomemben vir hrane za rastlinojede živali v tundri.

Simbiotsko razmerje med polarnimi medvedi (Ursus maritimus) in arktična lisica (Vulpes lagopus) lahko štejemo za komenzalizem. Arktična lisica bo sledila polarnim medvedom in uničevala njihove ostanke. Ta interakcija ne škodi polarnemu medvedu, saj so pojedli vse, kar si želijo, medtem ko arktična lisica koristi obroku.