Kateri so pokazatelji, da bo vulkan izbruhnil?

Vulkanski izbruhi so bistveni del tega, kako Zemlja v daljšem časovnem obdobju ustvarja nove oblike zemlje. Vendar je bruhanje lave in dima za tiste okoli izbruha smrtonosno. Zato je postalo bistveno, da znanstveniki oblikujejo metode za napovedovanje izbruha. Na srečo vulkani pogosto oddajajo več kazalcev, da bodo izbruhnili.

Potresni valovi so energijski valovi, ki nastajajo na zemeljski skorji. Večino naravnih potresnih valov povzroča premikanje plošč, kar povzroči potres. Vendar eksplozije na zemeljski površini povzročajo tudi potresne valove v skorji. Pomembno je, da potresni valovi ne morejo potovati skozi tekoči medij, kot je magma. Če znanstveniki verjamejo, da je vulkan blizu izbruha, lahko poskusijo sprožiti majhne eksplozije na vulkanu ali okoli njega. Če ne zaznajo potresnih valov, je to pokazatelj, da bo vulkan kmalu izbruhnil.

Številne kamnine, ki jih najdemo okoli vulkanov, vsebujejo magnetne kovine, kar pomeni tudi, da oddajajo magnetno polje (sila, ki okoli sebe privlači električno nabite atome, znane kot ioni). Vendar magnetna polja prenehajo delovati nad določeno temperaturo, znano kot Curiejeva temperatura, ki se spreminja glede na kovino. Magma pod površino lahko kamnine segreje na njihovo Curiejevo temperaturo. Če kamnine v bližini vulkana izgubijo magnetno polje, bi to lahko pomenilo bližajoči se izbruh.

Tudi ko je blizu površine, magma ne eksplodira takoj iz vulkana; namesto tega se počasi pomika do vrha vulkana, kar lahko traja dolgo. Ko se magma približuje vrhu vulkana, začne okolica nabrekniti. To oteklino lahko spremljamo z instrumenti.

Ko magma teče navzgor, povzroča tudi spremembe v kemijskih lastnostih okolice, vključno s povečanjem toplotnega pretoka, tlaka plinov in električne odpornosti. Tlak plina se spreminja, ko se pred izbruhom vulkana izpustita vodikov klorid in žveplov dioksid. Električna upornost se s povišano temperaturo zmanjša. Poleg tega se podtalnica na območju vulkana segreje in celo včasih zavre pred izbruhom.