Metamorfne kamnine so tretja glavna vrsta kamnin, drugi dve pa sta magmatski in sedimentni. Zaradi njihovega nastanka metamorfne kamnine predstavljajo veliko podlago v zemeljski skorji. Mnogo dragocenih materialov, kot so marmor in številne vrste dragih kamnov, vključno z diamanti, nastane v metamorfnem procesu.
Oblikovano pod zemljo
Plasti kamnin, ki sestavljajo površino Zemlje, se nenehno dodajajo z različnimi geološkimi procesi. Sčasoma teža površine potisne stare plasti, bližje jedru planeta. V tem procesu toplota, pritisk in gravitacija delujejo na te plasti kamnin in postopoma spreminjajo značaj teh kamnitih formacij.
Listi, plošče in skrilavci
Glede na sestavo kamnin, ki se metamorfirajo, obstajata dve glavni vrsti metamorfne teksture. Folirane metamorfne kamnine so razporejene v ploščah ali ravninah, kar pomeni, da je sestava kamnin razmeroma enakomerna in se zaradi pritiska dokaj enakomerno razprši. Nediferencirane ali "neslojene" metamorfne kamnine, kot je premog, zaradi nečistoč v teh kamninah pogosto kristalizirajo neenakomerno.
Oblikovano iz drugih vrst
Metamorfne kamnine nastajajo iz magmatskih in sedimentnih kamnin. Pri vulkanski in potresni dejavnosti hlajenje magme ustvarja magmatske kamnine, ki jih pokoplje nadaljnje nastajanje magmatskih kamnin, zemlje in rastlinstva. Sedimentne kamnine v veliki meri nastanejo zaradi erozije drugih vrst kamnin, najbolj dramatično v obliki peska na plaži, ki predstavlja tisočletja vremenskih vplivov in erozije.
Vrste metamorfoze
Različne vrste geoloških dogodkov in lokacij povzročajo različne vrste metamorfizma. Kontaktni metamorfizem se pojavi, ko se ekstremna toplota magmatske kamnine dotakne hladnejše površine kamnine. Metamorfizem napak se pojavi, ko potresna aktivnost povzroči, da se skorjne plošče štrlijo druga ob drugo, kar povzroči izredno pritisk.