Pred razmnoževanjem morajo ribe postati spolno zrele, tako kot druge živali. V študiji Roberta C. Summerfelt in Paul R. Ugotovljeno je bilo, da se je Turner, ploski som, postaral 10 let, preden je postal dovolj spolno zrel za razmnoževanje.
Preden se som lahko razmnoži, mora voda, v kateri živi, doseči določeno temperaturno območje. Temperature okrog 24 do 27 C (75 do 80 F) so idealne za drst večine vrst soma. Če voda ne doseže ustrezne temperature, se ribe ne bodo razmnožile. Som se drsti med marcem in junijem. Takrat je voda v njihovem okolju idealne temperature.
Drstenje je postopek odlaganja jajčec. Samci in samice si gnezdijo v potopljenem lesu, plevelu ali skalah. To območje je ponavadi osamljeno in ga je enostavno varovati pred plenilci. Samica odloži jajčeca na gnezdo, ki je ravna površina, prekrita z mehurčki, ki jih proizvajajo starši. Odnese lahko od nekaj sto jajc do približno 21.000. Starejša kot je riba in kako velika je, določa, koliko jajčec bo položila. Nato jih samec poškropi s spermo, da jih oplodi. Nekateri somi, na primer bele in kanalske sorte, varujejo jajčeca, dokler se ne izležejo. Jajca soma zorijo in se izležejo približno 10 dni. Ko se dojenčki izvalijo, jih moški zaščitijo, dokler niso stari približno teden dni. Po koncu tedna mladice zapustijo gnezdo.