Življenje v biomu aljaške tundre je polno izzivov za rastline in živali, ki tam živijo. Biotska raznovrstnost teh habitatov je nizka, toda tundra predstavlja približno 20 odstotkov Zemljine površine. To je petina zemlje našega planeta! Čeprav je na prvi pogled pokrajina videti neplodna, je polna živahnega življenja, ki je našlo način za preživetje tudi v tako zahtevnem okolju.
Preberite več o aljaški tundri.
Kaj je tundrski biom?
Tundra je severna pokrajina brez dreves s kratkimi rastnimi sezonami, hladnimi tlemi in temperaturami zraka ter malo padavin. Hladno vreme in pomanjkanje dežja in snega pomeni, da tukaj lahko živijo le najmanjše trpežne rastline in dobro prilagojene živali. Grizli, karibuji, orli, čebele, svizci, vrbe, trave in jagode so le nekateri organizmi, ki uspevajo v tej pokrajini.
Aljaško tundro najdemo v visokih severnih zemljepisnih širinah (arktični ali nižinska tundra), pa tudi na vrhu visokogorja (alpska tundra). Neživa bitja v tundri pomembno vplivajo na to, kako živa bitja preživijo. Katere vrste abiotskih dejavnikov tundre vplivajo na življenje tukaj?
Preberite več o biomih tundre in abiotskih dejavnikih.
Suho podnebje
Aljaško tundro pogosto imenujejo "hladna puščava". V Utqiagviku (prej znanem kot Barrow, ki je bil preimenovan leta 2016) na tundrski obalni ravnici severno od Brooksovega območja povprečno letno število padavin 4 palcev. Zaradi permafrosta ali tal, ki so stalno zamrznjena dve leti ali več, se voda lahko zbira in sedi blizu površine tal. To ustvarja vlažno, gobasto tundro in mokrišča.
Kako bi suho podnebje vplivalo na rastline, ki živijo v tundri? Manj vode pomeni manj splošne rasti, kar je del razloga, da v tundri ni dreves. Na srečo, ko permafrost zadržuje vodo blizu površine, lahko veliko manjših arktičnih rastlin in grmovnic dobi vodo, ki jo potrebujejo za življenje.
Hladne temperature
Čeprav je zima v tundri lahko zelo hladna sezona, so povprečne hladne temperature tiste, ki najbolj vplivajo na življenje. Povprečne temperature so lahko od -30 do 20 stopinj Celzija (-34 do -6 stopinj Celzija). Celoletna hladnost pomaga pri oblikovanju permafrosta in tudi omejuje rast rastlin.
Močni vetrovi
Temperature nad oceanom blizu Aljaske so lahko zelo drugačne kot na kopnem in ta neskladnost lahko povzroči vetrove, ki hitijo po kopnem. Brez dreves so rastline in živali, ki živijo v tundri, izpostavljene elementom vetra. Veter je lahko suh in hladen, lahko pa tudi ruševine, ki bodo uničile rastlinsko ali živalsko tkivo.
Kratka sezona rasti
Vsi ti dejavniki vodijo do krajše rastne sezone od povprečja: nizke padavine, hladne temperature in pomanjkanje sončne svetlobe. Pozimi je severna polobla nagnjena stran od sonca, zato organizmi, ki živijo na Aljaski, v sezoni dobijo manj sončne energije. Poleti je severna polobla nagnjena proti sonce, vendar sončna svetloba zadene Zemljo pod zelo nizkim kotom.
Sončna energija mora potovati skozi več ozračja, da doseže kopno, kar pomeni, da je na splošno na voljo manj energije. Ponekod v aljaški tundri je rastna doba le 50–60 dni. Samo predstavljajte si, kako zahtevno bi bilo biti produktiven v tako kratkem času!
Ljudje v Tundri
Čeprav morda ne želite živeti v tundri, so ljudje v aljaški tundri živeli in uspevali že tisoče let. Danes prebivalci Aljaske še vedno živijo po vsej državi, pa tudi potomci zahodnih raziskovalcev. Veliko ljudi dela na naftnih ploščadih, v rudnikih in na državnih zemljiščih, kar je v zadnjih 50 letih privedlo do večje gradnje cest in razvoja tundre.