Cecum je del prebavnega trakta. To je prvi del debelega črevesa, v katerega prebavljiva hrana vstopi po odhodu iz tankega črevesa, in je oblikovan kot vrečka. Cekum ločuje od tankega črevesa ileocekalna zaklopka, imenovana tudi Bauhinova zaklopka, slepič pa štrli iz spodnjega dela cekuma.
Posoda za tekočino
Kot del debelega črevesa cecum ustvarja prostor za iztekanje tekočin iz tankega črevesa. Tanko črevo med prebavo absorbira hranila iz trdne hrane, trdne odpadke in tekočino pa prenaša v debelo črevo za absorpcijo v telo. Cecum deluje kot posoda za tekoče izdelke, ki prehajajo v debelo črevo.
Absorpcija soli
Cecum je več kot le rezervoar za tekočine, ki je odgovoren za absorpcijo soli in elektrolitov v telo iz tekočin. Mišično tkivo cekuma se skrči, kar povzroči, da se tekoči proizvodi zmešajo. To mešanje izloča soli in elektrolite, kot sta natrij in kalij. Te soli se nato absorbirajo v sluznico cekuma. Ljudje med znojenjem izgubijo soli in elektrolite, zato jih morajo nadomestiti, da med celicami prenašajo električne naboje. Cecum ločuje te soli od zaužitih tekočin in jih absorbira v telo.
Mazanje
Druga pomembna funkcija cekuma je mazanje trdnih odpadkov, ki prehajajo v debelo črevo, in mešanje teh odpadkov s sluzi. Gosta sluzna membrana obloži cekum in ustvari sluz, potrebno za mazanje trdnih odpadkov. Debelo črevo črpa tekočino iz odpadnih snovi, zato mora sluz podmazati trdne odpadke in jim omogočiti, da preidejo skozi preostalo debelo črevo.
Prebava celuloze
Cecum je odgovoren tudi za razgradnjo celuloznih vlaken iz prebavne rastlinske snovi. Živali, tako rastlinojede kot tudi vsejedje, med prehranjevanjem z rastlinami jemljejo celulozo. Bakterije in encimi v slepem črevesu teh živali povzročajo fermentacijo, ki razgrajuje celulozna vlakna, kar nato omogoči, da preostali del debelega črevesa prebavi hranila iz celuloze.
Cecum pri živalih
Cecum pri različnih živalskih vrstah deluje različno. Čeprav prebavni sistem večine vretenčarjev vključuje cecum, imajo mesojede živali, kot so tigri in volkovi, zelo majhno cecum ali pa ga sploh ni. Ker te živali ne uživajo rastlinskih snovi, je cecum nepotreben. Cecum rastlinojedih je veliko večji kot cecum vsejedcev. Te živali zaužijejo več celuloze in vode, zato je za učinkovito prebavo potreben večji cekum.