Številna mokrišča na svetu - močvirja, barja, barja in močvirja - skozi celo leto doživljajo velika nihanja vodostaja. V mokrih letnih časih ali ko reke, ki jih preplavi sneg, skočijo na bregove, so ti nižinski ekosistemi preplavljeni; v drugih letnih časih so lahko večinoma suhi. Organizmi, ki izvirajo iz takšnih dinamičnih okolij, morajo biti odporni na te habitacijske spremembe.
Pregled poplavljenega ekosistema
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Sezonsko poplavljanje na mokrišču običajno izvira iz vzorcev povečanih padavin, povečanega pretoka rek ali naraščajoče gladine vode. Spodnje močvirje ob veliki reki Midwestern je običajno najbolj vlažno spomladi, ko taljenje snega in nevihte močno povečajo prostornino plovne poti. Nekateri veliki mokriščni kompleksi na svetu - od Sudd, Okavango, Pantanal in Everglades do neštetih billabongov severne Avstralije - so v tropsko-savanskih podnebjih oblikovale ali imajo povirje, ki se razlikuje od mokrega in suhega letni časi.
Prehrambene mreže
•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images
Prehranjevalne mreže so lahko v poplavljenih ekosistemih izjemno zapletene, tako kot vključujejo organizme vodni strokovnjaki in drugi, ki so se prilagodili prenašanju obeh obdobij poplav in suhih tal. Aligatorji v globokih tolmunih kopljejo blato iz žagovine, da preživijo suho sezono Everglades in privabljajo ribe, ptice in druge organizme, odvisne od vode - ki jih lahko veliki plazilci občasno prigriznejo. V delti Okavango v Bocvani, obširnem, sezonsko preplavljenem bazenu močvirja papirusa, mokrih travnikov in kopnih, velikih savanskih zveri, kot so levi in naslikani lovski psi so se izkazali za izjemno spretne v lovu na parkljaste sesalce - vključno s polvodno antilopo, imenovano lechwe - v premočenih mozaik.
Nihanja habitata
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Široki sezonski pretoki vodostaja v značilnih poplavljenih ekosistemih močno vplivajo na način in obseg medsebojnega vplivanja organizmov. Med visokimi vodami se lahko življenjski prostor vodnih in polvodnih bitij izjemno razširi, kar ponazarjajo divji deževni gozdovi Amazonske kotline. Amazonka sezonsko poplavlja, na splošno se razliva po bregovih in se preplavi po poplavnem območju deževnega gozda, da tvori masivna močvirja. V teh časih lahko rečne ribe, kot je tambaqui, široko iščejo drevesne plodove in drugo gozdno hrano. Ko se vode umikajo, postanejo ribe in drugi organizmi, ujeti v izginjajočih bazenih, lahek plen ptic, anakond, jaguarjev in drugih lovcev.
Spotlight: Leske štorklje
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Zahteve za gnezdenje lesene štorklje, velike močne ptice, ki izvira iz tropskih in subtropskih krajev Amerike, ki jih odlikuje lobanjasta glava in graciozno vzpenjanje, kažejo na nežno sezonsko dinamiko mokrišča. V Evergladesu so štorklje odvisne od plitvih bazenov s suho sezono, ki koncentrirajo populacije rib - ki se v mokri sezoni razpihajo po prostranih močvirjih in raztresenih močvirjih - med njihovim gnezdenjem sezono. Leske štorklje se hranijo na zelo specializiran način: med blatjenjem si odtavajo široko razprte prste in odplavljajo ribe, ki jih ptice nato s svojimi velikimi položnicami bliskovito hitro snamejo. Nenavadno mokro vreme v sušnem obdobju - ali hidrološke spremembe človeštva na Ekosistem Everglades - lahko pokvari rokerja štorklje, če ptice izpolnjujejo stroga merila za ribolovne bazene niso izpolnjeni.
