Prilagoditve drevesa Baobab

Drevo baobab je ikonično drevo afriške Sahare. Zlahka ga prepoznamo po ogromnem deblu in, za primerjavo, mršavih steblih in vejicah. Je vir številnih legend med plemeni tega območja in bogat vir tradicionalne medicine. V deželi, kjer je število padavin omejeno in redko najdemo tudi drobne grmovnice, uspeva orjaško drevo baobab. To lahko stori zaradi številnih edinstvenih prilagoditev, ki jih je izpopolnil v svoji evoluciji.

Poleg višine in obsega se baobab razlikuje tudi po sijoči in gladki zunanji skorji. Ta edinstvena prilagoditev omogoča drevesu baobab, da odbija svetlobo in toploto, pri čemer se ohladi na močnem soncu savane. Drsna koža je koristna tudi pri preprečevanju plezanja opic, slonov in drugih majhnih rastlinojedcev po njej in uživanja njenih nežnih listov in cvetov. Verjame se tudi, da lahko odsevna narava lubja pomaga pri zaščiti drevesa pred vplivi požarov.

Gobasto lubje omogoča tudi, da drevo baobab varčuje z vodo. Lubje baobaba je bolj porozno kot običajni les, zaradi česar lahko absorbira vlago kot goba. To omogoča, da drevo v času dežja absorbira čim več vode in ga shrani za uporabo v času pomanjkanja ali suše.

Drevo baobab cveti precej bele cvetove. Vendar se približajte in čaka vas presenečenje - cvetovi baobaba oddajajo smrdljiv vonj, vonj, ki spominja na gnitje mesa. Ta edinstvena prilagoditev pomaga baobabu, da se učinkovito razmnožuje, tako da privabi svojega glavnega opraševalca, sadnega netopirja. Tudi muham, mravljam in moljem je privlačen vonj baobaba, podoben mrvi. Vsa ta bitja pomagajo širiti cvetni prah baobaba z drevesa na drevo in mu omogočajo hitro širjenje po afriški savani.

Drevo baobab je prilagodilo svoja stebla tako, da ujame vsak košček vode, od jutranje rose do poletnih nalivov. Njegova stebla tvorijo lijake, podobne lijakom, kar vodi omogoča, da se pretaka v zadrževalne kanale, tako da ima rastlina čas, da jo čez dan namoči. Insektom, pticam in ljudem se zdi tudi ta prilagoditev koristna, zlasti kadar je vode malo.