Kaj so velike puščave na svetu?

Puščava je regija z manj kot 10 centimetri letnih padavin ali padavin. Petino zemeljske površine pokrivajo puščave. Najdemo jih na vseh celinah. V nasprotju s splošnim prepričanjem puščave niso le vroče regije, kot je Sahara. Obstajajo tudi hladne puščave, na primer Antarktika. Zaradi njihove velikosti je nekaj puščav največjih na svetu.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Antarktika je največja puščava na svetu s nekaj manj kot 5,4 milijona kvadratnih kilometrov. To je 1,4-krat večje kot ZDA. To je polarna puščava, ki ima rekord v najhladnejši, najbolj vetrovni in najvišji nadmorski višini. Puščava Antarktika ima povprečno 2 cm padavin na leto. Vsak dež, ki pade, zaradi hladne temperature ne izhlapi. Rezultat so debele pločevine ledu, ki so se razvile v stotinah tisoč letih. Živali, ki naseljujejo Antarktiko, so za hrano odvisne od morja. Sem spadajo pingvini, tjulnji, kiti in lignji. Puščava je premrzla in ostra, da bi kdo lahko tam stalno živel.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Največja subtropska puščava na svetu je Sahara. Nahaja se v severni Afriki in obsega nekaj manj kot 3,5 milijona kvadratnih kilometrov. Druga največja puščava na svetu, Sahara, ima različne fizične lastnosti, vključno s peskovnimi ploščami, sipinami, oaznimi depresijami, plitvimi kotlinami, gorami in planotami. Najvišja točka je vrh Mt. Koussi v severnem Čadu. Severna Sahara ima dve deževni sezoni, vroča poletja in hladne zime. Južna Sahara ima suho, tropsko podnebje z blagimi zimami in vročimi, suhimi poletji. Nomadi naseljujejo puščavo, selijo se od regije do regije in iščejo idealna bivalna območja.

•••Sam Robinson / Digital Vision / Getty Images

Druga največja subtropska puščava je Arabska puščava. Zajema 900.000 kvadratnih kilometrov, skoraj ves Arabski polotok. Deli puščave ležijo v Savdski Arabiji, Jordaniji, Katarju, Kuvajtu, Iraku in Združenih arabskih emiratih. Planote so velik del geografije puščave. Drugi elementi so visokogorje, širne ravnice in kotline. Temperature lahko dosežejo tudi do 129 stopinj Fahrenheita. Letna količina padavin je v povprečju manjša od 4 cm. Kljub temu je največji naravni vir arabske puščave podzemna oskrba z vodo. Obstajajo tudi zaloge nafte in zemeljskega plina.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Druga velika polarna puščava je Arktika. Arktična puščava, ki meri 62.300 kvadratnih kilometrov, je najsevernejši del sveta in vključuje dele Aljaske, Grenlandije, Islandije, Rusije in Kanade. Temperature se lahko pozimi spustijo do minus 22 stopinj Fahrenheita in poleti dosežejo 33 stopinj. Pokrajina je mešanica širokih ravnic in kupolastih ledenikov. Velike kolonije ptic naseljujejo Arktiko. Ptice gnezdijo ob straneh visokih pečin. Vrste vključujejo arktično čigro, snežne strde in slonokoščene galebe. Veliki sesalci preživijo tudi v hladnih arktičnih temperaturah. Primeri tega so polarni medved, arktična lisica in mrož.

Druga velika puščava je Gobi. Zajema večino južne Mongolije in se razteza na 500.000 kvadratnih kilometrov. Gobi ima prodnat in skalnat teren. Sprememba temperature iz vsake sezone je lahko skrajna. Pozimi lahko doseže minus 40 stopinj Fahrenheita, poleti pa 104 stopinje Fahrenheita. Povprečna količina padavin je manj kot 4 palca na leto, nekatera območja Gobija pa dežujejo vsaki dve ali tri leta. V puščavi živijo edine preostale bakterijske kamele v naravi, pa tudi majhna populacija medvedov Gobi. Tam, kjer raste vegetacija, pastirji redijo živali, ki preživijo v spreminjajočem se podnebju - denimo kašmirske koze.