Travnjake najdemo na skoraj vseh celinah, in kot že ime pove, so to območja, kjer je najbolj bogata vegetacija trava. Zmerna travišča so znana tudi kot prerije ali stepe, in čeprav imajo ta zmerna travišča blažje podnebje kot zaradi tropskih travišč, znanih kot savane, so abiotski dejavniki tega bioma primerni za rastline, kot so trave, namesto drevesa.
Padavine
Padavine so eden ključnih abiotskih dejavnikov, ki prispevajo k videzu in ekološki sestavi zmernih travišč. Letne padavine morajo biti višje od tistih, ki jih najdemo v bolj suhih travnikih in puščavah, vendar preveč padavin lahko spodbudi rast dreves in povzroči pogozdovanje travišč.
Zmerna travišča lahko najdemo na območjih, kjer vsako leto pade od 10 do 30 centimetrov dežja. Večina teh padavin se običajno zgodi v enem delu leta, zaradi česar je suša več mesecev. Trave so običajno bolj sposobne preživeti te pogoje kot drevesa.
Temperatura
Večina trav zmernega travinja je kratka, visoka nekaj več kot nekaj metrov, vendar s koreninskimi sistemi, ki se lahko razširijo večkrat pod zemljo. To je prilagoditev temperaturi; zmerna travišča imajo lahko širok razpon temperatur, vendar na splošno vključujejo vročo rastno dobo in hladno obdobje mirovanja. Trave so zaradi krajše rastne sezone krajše, čemur sledijo zmrznjene hladne temperature, zaradi katerih favna odmre do svojih korenin. Obsežen koreninski sistem na travah omogoča rastlinam, da preživijo mraz, da rastejo in proizvajajo semena v toplih pomladnih in poletnih mesecih.
Zmerna travišča lahko razvrstimo po temperaturi: prerije so blažje z daljšimi travami, medtem ko imajo stepe hladnejše, ostrejše podnebje in krajše trave.
Ogenj
V vročih, sušnih sezonah, značilnih za zmerna travišča, so požari pogosti. Ti požari lahko hitro zajemajo velika območja in na njih ostane le malo pepela. Medtem ko drevesa po uničevanju zaradi požarov običajno ne morejo ponovno predelati zapletenih struktur, se trave in divje cvetje lahko ponovno izrastejo iz svojih kompleksnih koreninskih struktur. Vse drevesne sadike, ki bi se na teh območjih lahko ukoreninile, običajno uničijo požari, tako da je območje odprto za krajše trave. Požari v tla vrnejo tudi pepel, bogat s hranili, kar povečuje plodnost in omogoča ponovno rast poškodovane flore.
Prst
Tla z zmernimi travniki so rodovitna in bogata s hranili, ki lahko podpirajo številne trave in prostoživeče cvetje, ki tam rastejo. Tla stabilizirajo obsežni koreninski sistemi trav in ker se hranila nenehno obnavljajo smrt in razpad teh trav ta abiotski dejavnik močno okrepijo živi organizmi, ki si jih delijo z okoljem s. K bogati travnati zemlji prispeva tudi obsežen koreninski sistem trav; v hladnem, mirujočem obdobju lahko koščki korenin trave odmrejo in propadejo, medtem ko lahko trava še raste iz preostalih delov.
V zmernih travnikih živijo tudi nekatere največje pašne živali na Zemlji, vključno z bizoni in losi. Odpadki teh velikih čred živali - kot tudi razpadajoči ostanki mrtvih - prav tako prispevajo k bogati zemlji.