Predstavljajte si miniaturno različico sove na hoduljah. To je vkopana sova. Živijo v suhih, odprtih habitatih med avtohtonimi trajnicami. Zakopane sove gnezdijo na tleh in pogosto zasedajo zapuščene jame majhnih sesalcev, kot so miši in veverice. Njihove populacije upadajo, vrsta pa je zaščitena z zveznim zakonom o pogodbah o pticah selivk v ZDA, Kanadi in Mehiki.
Biomi
Raziskovalci, ki preučujejo ekosisteme (interakcije organizmov znotraj bioloških skupnosti), prepoznajo glavne geografske regije sveta, imenovane biomi. Devet kopenskih biomov lahko razvrstimo glede na podnebje. Število narašča, če regije niso razvrščene samo po podnebju, temveč po vegetaciji. Preprost nabor biomov sestavljajo vodni, puščavski, gozdni, travniški in tundrski. Večina zakopanih sov gnezdi v travniških biomih; nekateri pa gnezdijo v puščavskih in gozdnih biomih.
Porazdelitev
V Severni Ameriki živita dve podvrsti rovov. Athene cunicularia hypugaea (zahodna jama) se seli med jugozahodno Kanado in Mehiko skozi osrednje in zahodne države ZDA. Čeprav je o njihovih migracijskih poteh malo znanega, sove v kanadski provinci Saskatchewan prispejo prvi teden maja. Verjamejo, da se tisti, ki se redijo v Kanadi in ZDA, konec jeseni selijo na jug, nekatere pa vidijo tudi daleč do Južne Amerike. Široko razširjena vrsta Athene cunicularia floridana (floridska sova) je omejena na Florido in Bahame.
Ekosistemi
Vrtljive sove so strokovnjaki na odprtih površinah in gnezdijo, gojijo in krmijo na kratki vegetaciji z majhno gostoto. Ena glavnih razlik med preučevanjem glavnih geografskih regij ali biomov in ekosistemov je medvrstne interakcije (med vrstami) in naknadne prilagoditve, ki se kažejo v ekosistemu ravni. Otroški zemeljski veverice so imuni na strup klopotcev, za odvračanje plenilcev pa imajo tudi sove, ki se kopajo, posebno prilagoditev - sikajo in posnemajo zvok klopotca. Eden najpomembnejših ekosistemov za sove, domače travišče v Kaliforniji, predstavlja enega najbolj ogroženih ekosistemov v državi. Od 17. stoletja so se površine travinja zmanjšale z 22 milijonov na 2 milijona.
Izguba habitata
Preživele sove so odvisne od habitata domačih trav. Ker se ta habitat izgublja zaradi kmetijstva in urbanega razvoja, se njihovo prebivalstvo zmanjšuje. Nekatere sope se pojavljajo v človeško spremenjenih okoljih in mestnih odprtih prostorih. Uspešno upravljanje njihovih habitatov bo pomagalo vrstam preživeti.
Ekosistemi so preslikani z makro lestvice na ravni bioma, kot npr travniški biom na mikro, na ravni habitata, kot je odprto območje znotraj ekosistema. Da bi učinkoviteje obvladovali upadajoče populacije prosto živečih živali, so v prizadevanja vključeni raziskovalci ameriške geološke službe za klasifikacijo in kartiranje globalnih ekosistemov na standardiziran način in v obsegu, primernem za raziskovanje, ohranjanje in upravljanje prostoživečih živali.