Gorile so družabne živali in živijo v skupinah do 30. Sem spadajo en starejši, prevladujoči moški, znan kot srebrnjak, več samic in njihovih mladih ter dva do tri mlajše samce brez prevlade. V skupini je običajno malo konfliktov, čeprav so lahko soočenja z drugimi skupinami ali samotnimi moškimi izredno nasilna.
The gorila postopek parjenja je odvisen od dejavnikov, vključno z družbeno strukturo, rituali gojenja gorile, splošnim življenjskim ciklom gorile in še več.
Socialna struktura
V ritualih vzreje gorile srebrnjak (prevladujoča moška gorila) se razmnožuje z vsemi samicami v svoji skupini, čeprav je samica tista, ki sproži postopek parjenja gorile, ko je plodna. Študija iz leta 1982 pa je pokazala, da je agresija srebrnine do samice privedla do tega, da je samica začela postopek parjenja tudi takrat, ko ni bila v estrusu.
Vzreja gorile se lahko zgodi kadar koli v letu. Tako vzhodne kot zahodne gorile so v divjini opazovali, kako se parijo iz oči v oči, kar je nekoč veljalo edinstveno za ljudi.
Samice rodijo približno vsaka 4 leta. Medtem ko lahko ženske gorile rodijo osem ali več dojenčkov, pogosto le par preživi do zrelosti.
Življenjski cikel gorile: dojenčki
Gorile imajo osem mesecev in pol nosečnosti, dojenčki pa dojijo do starosti treh do štirih let. Matere dojenčke nosijo povsod in v redkih primerih več rojstev pogosto dovolijo, da umrejo šibkejši dojenčki.
Gorile imajo visoko stopnjo umrljivosti dojenčkov; le približno polovica jih bo preživela do zrelih let.
To je deloma posledica dejstva, da so tako dolgo odvisne od svojih mater, pa tudi zaradi sprememb v družbenem redu znotraj skupine. Če skupino prevzame nov srebrnjak, običajno ubije vse dojenčke, ki še vedno dojijo, da bi samice vrnil v estrus.
Življenjski cikel gorile: odrasli
Mati zagotavlja večino oskrbe dojenčkom in mladoletnikom, hranjenje, jih neguje in druži. Uporabo orodij so opazili tudi pri nekaterih populacijah gorile in mati bi to tudi učila. Srebrnjak je zadolžen za zaščito svojih potomcev in samic pred drugimi srebrniki.
Mladi moški v črni črni skupini, na splošno njegovi sinovi, mu lahko pomagajo ubraniti druge srebrnike, ki izpodbijajo njegov položaj. Toda ko moški črnokosih dozorijo, postanejo grožnja prevladi srebrnjaka in so običajno pregnani med 11. in 13. letom. Nato se odpravijo na iskanje lastne skupine, bodisi s prevzemom skupine bodisi z združevanjem posameznih mladih samic iz več različnih skupin.
Samice običajno odidejo pri približno 10 letih, vendar se takoj pridružijo mlademu samcu ali ustaljeni skupini, medtem ko moški preživijo več let sami. Samci praviloma dobijo priložnost za parjenje, dokler niso stari približno 15 let.
Vzreja gorile v ujetništvu
Nekatere vrste in skupine goril so ogroženi, zaradi česar so zoologi poskušali doseči, da se gorile redijo v ujetništvu. Vendar je to lahko težavno zaradi intenzivnih socialnih vidikov parjenja gorile in tveganja za križanje.
Znanstveniki in zoologi veliko skrbijo, da moški gorile, izbrani za "kobilarje" skupine, niso povezani z ženskami v ujetništvu, da bi zagotovili zdravo in genetsko sposobno potomstvo.
Socialni vidiki so še en izziv pri vzreji v ujetništvu. Zoologi razložite, da je podobno človeškemu povezovanju. Vsako osebo gorile upoštevajo, preden poskušajo oblikovati paritveni odnos med samcem in skupino samic gorile v ujetništvu.