Osnovne informacije
Gosenica je nezreli metulj ali molj, znan tudi kot ličinka. Gosenica se po zimskem spanju v kokonu spremeni v metulja ali molja.
Čarovnija popolne metamorfoze
Eden najbolj zares neverjetnih dogodkov v naravi je popolna metamorfoza. Popolna metamorfoza dobesedno pomeni prehod iz enega bitja v povsem drugo bitje. Začne se z rojstvom ličinke. Nato se ličinka spremeni v lutko. Nato lutka gradi svoj kokon in prezimi v svojem domu. Ko izstopi iz kokona, je čudovit metulj ali molj. Znano je, da so tudi druge žuželke v popolni metamorfozi.
Začetne življenjske faze
Odrasla samica metulja ali molja odloži jajčeca, ki se nato izležejo, da razkrijejo ličinke (gosenice). Gosenica ima v mislih samo eno stvar, in sicer jesti čim pogosteje. Prehranjujejo se večinoma z listi, vendar tudi grizejo nekatere vrste cvetov. Gosenica jedo, da shranjuje energijo, kdaj je čas, da si zgradi svoj kokon. Potrebuje tudi dodatno hrano, da ohrani življenje v kokonu.
Priprava na gradnjo kokona
Ko je gosenica pripravljena na preobrazbo v mladiča, najde osamljen kraj, kjer lahko začne svojo naslednjo fazo življenja. Nekatere gosenice visijo na osamljenih drevesnih vejah, druge pa se dejansko zakopljejo v tla. Potreben je kokon, da gosenici zagotovi zaščitno prevleko, saj se ta spremeni v mladiča in na koncu v metulja ali molja. Kokon hitro postane glavni plen plenilcev.
Cocoon Construction
Zapredki so izdelani iz svile. Svila se oddaja skozi dve žlezi in izstopa kot debel material, podoben lepilu. V nasprotju s splošnim prepričanjem večina gosenic ne gradi velikih zapredkov s premerom centimetrov, kot so pogosto prikazane na slikah. Večina zgradi kokon, ki je ravno dovolj velik, da obda telo, medtem ko so pritrjeni na vejo ali spodnjo stran lista. Metulj Skipper pa zgradi velik kokon, ki si ga pogosto predstavljamo.
Značilnosti kokona
Coconi so v različnih barvah, pa tudi prosojni, neprozorni, mehki ali trdi. Vse je odvisno od vrste metulja ali molja, ki gradi kokon. Metulj ali molj, ki se pojavi iz kokona, bo prišel ven preprosto tako, da si bo prerezal pot ven ali izločil tekočino, ki bo kokon dovolj zmehčala, da bo prebila stene.