Tako kot ribe, plazilci in ptice so skoraj vse ženske žuželke jajčerodni, kar pomeni, da odlagajo jajčeca. Medtem ko imajo nekatere živali, ki nosijo jajčeca, negovalne instinkte, skrbno negujejo svoja jajčeca in skrbijo, da so topla in zaščitena, večina žuželk tega vedenja ne kaže. Jajca preprosto odložijo na ali blizu vira hrane in nato nadaljujejo. Nekaj skupin žuželk pa je izjem pri tipični jajčnosti.
Življenjski cikel žuželk
Žuželke rastejo z vrsto moltov in odvrnejo trdo zunanjo površino, imenovano eksoskelet. Z vsako molto se telo na nek način spremeni. Ta sprememba oblike je znana kot metamorfoza. Večina žuželk gre skozi popolna metamorfoza, ki vključuje štiri različne razvojne stopnje: jajčece, ličinka, lutka in odrasla oseba.
Jajčece se izleže v ličinko, ki je podobna črvu, ki se večkrat lili, odvisno od vrste. Dobro znana ličinka metulja ali molja je gosenica, medtem ko ličinko hrošča včasih imenujejo tudi grub. Ko se ličinka zadnjič stopi, se spremeni v neaktivno, počivajočo kukuljico (pri metuljih se to imenuje krizalka, medtem ko se molji kukajo v kokonu). Nato se lutka spremeni v odraslo žuželko. Odrasle, samice, jajčne žuželke se parijo in odlagajo jajčeca, cikel pa se začne znova.
Žuželke, takšne kobilice, črički in ušesi gredo skozi preprosta metamorfoza kjer se krila razvijejo navzven in ni prave faze počitka, preden postane odrasel. Z enostavnimi metamorfozami so nezrele žuželke pogosto zelo podobne odraslim.
Preberite več o dveh vrstah življenjskih ciklov žuželk.
Oviparnost pri žuželkah
Oviparnost je pogosta v večini skupin žuželk, vključno s kačjimi pastirji, kobilicami, osami, čebelami, hrošči, mravljami in metulji. Nekateri imajo celo spremenjene trebušne dodatke, znane kot ovipozitorji, z namenom odlaganja jajčec na določenih mestih. Parazitska ihhumon osa ima na primer jajčnik, več kot dvakrat večji od njegove dolžine. To uporablja za vrtanje skozi les in odlaganje jajčec v ličinko druge vrste žuželk, ki se skriva v lesu.
Ovipozitorji nekaterih Hymenopter (skupina, ki vključuje ose, čebele in mravlje) so se razvili, da raje pikajo in ne odlagajo jajčec.
Nekatere žuželke, na primer termiti, lahko preprosto odvržejo jajca kamor koli, druge pa, kot metulji monarhi, pazijo, da svoja jajčeca položijo na spodnjo stran listov mlečnic. Ko se jajčeca izležejo, se nezrele ličinke lahko hranijo s to mlečnico.
Viviparnost pri žuželkah
Inkubacija in razvoj jajčec znotraj matere pri žuželkah ni pogosta. Ta postopek, znan kot viviparnost, lahko ima različne oblike. Nekateri ščurki, hrošči in muhe inkubirajo oplojena jajčeca v samici in rodijo mlade mladiče. To je znano kot ovoviviparnost. Druge oblike viviparnosti, pri katerih mati prek notranjih tkiv prenese hranila v razvijajoče se zarodke, se pojavijo pri nekaterih ušesnih ušesih, ušesnih lasicah in nekaterih drugih vrstah.
Neoplojena jajčeca žuželk
Razmnoževanje pri večini jajčnih bitij vključuje parjenje samcev in samic, pri čemer moški oplodi jajčeca s svojo spermo.
Preberite več o tem, kako se žuželke razmnožujejo nespolno.
Številne žuželke so se razvile, bodisi zaradi pomanjkanja samcev bodisi zaradi okoljskih razmer, da bi ustvarile potomce brez potrebe po parjenju s samcem. To partenogeneza se pojavlja pri vrstah uši, palic, ščurkov in premenk. Čebele proizvajajo tako oplojena kot neoplojena jajčeca. Oplojena jajčeca žuželk se razvijejo v samice delavke, neoplojeni moški trti pa so odgovorni za to, da zapustijo kolonijo in poiščejo druge matice za parjenje.
Te nove matice bodo v svoji koloniji položile oplojena in neoplojena jajčeca.
