Veliki plenilci so v tropskih deževnih gozdovih redki, ker so tudi velike vrste plena redke. Zveri, ki obstajajo, so se prilagodile tako, da lahko lovijo nad zemljo tako v gozdnih krošnjah kot na tleh; prilagodili so se tudi uživanju manjšega plena. Številne vsejede živali - živali, ki jedo druge živali, pa tudi prehrano dopolnjujejo z rastlinami - živijo tudi v deževnem gozdu.
Tigri so največja vrsta mačke iz deževnega gozda; vendar se jim zaradi izgube habitata in lova grozi izumrtje. Jaguar - druga največja mačka v deževnem gozdu - se sooča s podobnimi težavami in je prav tako ogrožen, vendar ga še vedno najdemo v porečjih Orinoka in Amazone. Jaguarji so dobri tako v plavanju kot v ribolovu in ponavadi lovijo ponoči; plenijo žabe, ribe, želve, glodalce, jelene in kajmane. Leopardi so tudi mačke deževnega gozda, ki segajo od Azije do Afrike, čeprav so številne oblike zdaj ali izumrle ali pa izjemno redke. Pume, imenovane tudi gorski levi, so mačke pragozda novega sveta.
Poleg velikih deževnih gozdov obstajajo številne majhne vrste mačjih gozdov. Sem spadajo leopardjeva mačka v Aziji ter margaja in ocelot v novem svetu. Majhne mačke so lahko velikosti hišne mačke ali velikosti psa. Večina vrst lovi ponoči tako v gozdnih tleh kot v krošnjah deževnega gozda.
Ribiški genet je majhen sesalec, ki je jedo ribe, a sovraži plavanje; namesto da lovi plen v vodi, privlači ribe z rečnega brega, nato pa se potopi, da jih ulovi. Mangusi so še en majhen sesalec, ki lovi kače, žuželke, jajca ter majhne sesalce in ptice. Ogromni mravljinčarji in armadilosi so mesojedi deževni gozdovi Novega sveta; orjaški mravojed poje mravlje in termite, armadilovi pa se hranijo s kačami, miši, kuščarji in žuželkami, ki jih izkopljejo iz zemlje. Lenivci živijo na Šrilanki in v južni Indiji, kjer se hranijo s termiti; sončni medved je sorodna vrsta, ki živi v jugovzhodni Aziji. Nekateri vsejedi v deževnem gozdu vključujejo:
Žužkojede ptice so pogoste v tropskih deževnih gozdovih, saj so deževni gozdovi polni velikih žuželk. Družina ptic, imenovana muholovci, čaka, da žuželke preletijo mimo, nato pa naletijo, da jih ujamejo; druge ptice celo življenje preživijo po rojih vojaških mravelj (ki same jedo večinoma žuželke). Raptorji, kot so jastrebi in sove, lovijo tudi majhne sesalce v deževnih gozdovih, orjaški harpijski orel pa lovi opice. Žabe in krastače se tudi hranijo z žuželkami v deževnem gozdu. Pitoni in boje so velike kače, ki plen ubijajo z zadušitvijo. Krokodili, kot je kajman, plenijo vse živali, ki se zgodijo, vključno z majhnimi sesalci in pticami.
