Kardinali ali rdeče ptice so morda najprepoznavnejša ptica na svetu. Njihovo živo rdeče perje jih oddaja in postaja priljubljeno med mladimi in starejšimi. Te ptice pevke imajo toplejše podnebje in se za razliko od drugih ptic ne selijo. Z leti se je njihovo prebivalstvo deloma povečalo zaradi neverjetne sposobnosti prilagajanja v parkih in primestnih območjih. Povprečna življenjska doba kardinalov v naravi je 15 let. Med priljubljene podvrste kardinala spadajo severni kardinal, priljubljen v Ameriki, puščavski kardinali in kardinal Vermilion.
Identifikacija
•••Steve Byland / iStock / Getty Images
Moški kardinali imajo briljantno rdeče perje, črne obraze in rdečkaste kljune. Ženske kardinali niso niti približno tako pisane; imajo sivkasto rjavo perje z rahlo rdečimi odtenki na krilih in repih. Ženski kardinali so manjši od moških. Noge in stopala so običajno temno rdeče.
Po poročanju spletnega mesta All About Birds je priljubljeni severni kardinal precej velika ptica pevka, povprečna meritev od kljuna do repa pa je dolga od osem do devet centimetrov. Imajo dolge repove, ki so videti, kot da kažejo navzdol, ko so ptice sedele.
Vedenje
•••Vu Banh / iStock / Getty Images
Kardinali so najraje blizu tal, zato gnezdijo v nizko ležečih vejah grmovja in dreves.
Moški in ženske kardinali pojejo, samice pa bolj zapletene melodije. Zimski meseci so namenjeni seznanjanju in pripravi na sezono parjenja. Kardinali navdušijo vse s svojimi dvornimi prikazi in hranjenjem, ko bo samček vzel koščke hrane in jo položil na kljun samice.
Geografija in habitat
•••Judith Bicking / iStock / Getty Images
Kardinali živijo predvsem v jugovzhodnem delu Severne Amerike. Pred leti so bili predvsem ptice na jugovzhodu, a z leti so se razširili proti zahodu ob Mississippiju in celo proti severu do Ohia in celo Ontaria.
Kardinali se prilagodijo na življenje kjer koli in lahko živijo v parkih in na dvoriščih. Uživajo v življenju v grmičevju in vinski trti, ki stoji ob robovih gozdov.
Prehrana
•••Emil Huston / iStock / Getty Images
Kardinali običajno jedo s tal, vendar je znano, da jedo tudi iz krmilnic. Njihovo najljubše jedo semena sončnic in žafranike. Jedli bodo tudi drugo hrano za divje ptice. Lahko jih privabite tako, da hrano položite na pladenj in če je pladenj blizu podajalnika, ga bodo morda uporabili.
Napačne predstave
•••Carl Licari / iStock / Getty Images
Večina ljudi misli, da se vse ptice selijo v zimskih mesecih, kardinali pa ne. Zbirajo se v jatah in gnezdijo v gostih grmovnicah, pri čemer število ene jate v grmu doseže tudi 70.
Večina ljudi tudi misli, da so kardinali srčna in bogata bitja. Vendar je urbani razvoj povzročil upad številk. To še posebej velja v Kaliforniji, kjer so kardinali domači v dolini reke Kolorado. Po podatkih National Geographica je ptica celo v Severni Karolini opazila upad populacije.