Ribniki in jezera, potoki in reke, mokrišča in estuariji ter rastline in živali, ki živijo v njih, tvorijo sladkovodne biome. Človekove dejavnosti pomembno vplivajo in ogrožajo sladkovodne biome, ki obsegajo petino zemeljske površine. Sladkovodni biomi po vsem svetu upadajo.
Sladkovodni biomi
Za razliko od oceana, ki ima vsebnost soli približno 35 promilov, so biomi sladke vode sestavljeni iz manj kot 1 odstotka koncentracije soli. Sladka voda se v izlivih meša s slano vodo in podpira številne rastlinske in živalske vrste. Rastline in živali, ki živijo v sladkovodnih biomih, so prilagojene in pogosto edinstvene za njihovo okolje. Biomi iz sladke vode zagotavljajo vodo za kmetijstvo in večino pitne vode za človeško populacijo.
Ribe upadajo
Približno 40 odstotkov vrst rib na svetu živi v sladkovodnih biomih, v zadnjih 20 letih pa se je populacija sladkovodnih rib zmanjšala za več kot 20 odstotkov. Ljudje so uničili življenjski prostor sladkovodnih rastlin in živali ter onesnažena porečja. Napolnili so močna močvirja, kot so barja, močvirja in barja za razvoj.
Habitati uničeni
Ljudje, ki črpajo vodo iz sladkovodnih biomov, povzročajo krčenje in degradacijo rastlinskih in živalskih habitatov. Gradnja jezov in sistemov za preusmerjanje vode preprečuje migracijske poti rib in uničuje nenadomestljive rastline in živali.
Onesnaževanje
Odtok s kmetijskih in urbanih območij vpliva na kakovost vode sladkovodnih biomov, prekomerna poraba in onesnaženje pa ogrožata oskrbo s podtalnico.
Ravnotežje narave
Globalno segrevanje, ki ga povzročajo ljudje, lahko povzroči uničujoče poplave in suše. Ljudje, ki porušijo naravno ravnovesje v sladkovodnih biomih, lahko dovolijo invazijo eksotičnih vrst, ki lahko škodujejo domačim živalim in rastlinam.
Ohranjanje sladkovodnih biomov
Ljudje lahko pomagajo ohranjati sladkovodne biome z zmanjšanjem gradnje jezov, zmanjšanjem uporabe pesticidov in drugih onesnaževal voda in rastlin ter vzpostavitvijo zaščitenih mokrišč.