Obstaja veliko vrst ovac. Najdemo jih v skoraj vseh podnebjih in okoljih, od zasneženih gora do sušnih puščav. Takšen obstoj je zahteval, da so se ovce sčasoma prilagodile, da so lahko preživele. Današnje ovce prikazujejo množico barv, tipov dlake in celo notranjih prilagoditev, ki jih ne vidite.
Viri prilagajanja
Ovce obstajajo že več kot 10.000 let. V tem času so te živali s človeško raso našle pot čez celine in oceane. Pri selitvi so se njihova telesa prilagodila ohranjanju vrste. Danes je po vsem svetu več kot 1000 pasem ovac. Po navedbah spletnega mesta Sheep 101 tukaj v ZDA živi štirideset pasem.
Fizične lastnosti
Prilagoditve so notranje in zunanje, razlikujejo se od pasme ovac in njenih lokacij. Prilagoditve segajo od bele volnene barve ovčje ovce Dall, do prikrivanja živali, ki živi v zasneženih gorah Aljaske, do sistem za koncentracijo urina v ledvicah ovce merino za varčevanje z vodo v sušnem severnoafriškem puščavskem domu te pasme.
Prilagoditve volne
Najboljša volna je na ovcah, ki živijo v puščavskih predelih sveta, vključno z ameriškimi ovcami z najdaljšo volno najdemo v hladnem podnebju, kjer pride do velike količine dežja, kot je Great Britanija. Najbolj groba volna je med ovcami, prilagojenimi ekstremnim mrazom in vetrovnim razmeram. Prilagoditve so med pasmami ovac tako globoke, da lahko iz volne na njenem telesu razbereš izvor živali. Ovce z daljšo volno njihovi skrbniki pogosto strižejo zaradi oblačil.
Učinki udomačitve
Moške in ženske ovce, ki živijo v naravi, bi gojili rogove, da bi zaščitili sebe in jagnjeta pred plenilci. Udomačene ovce s časom kažejo rogove vse manj. Zaradi udomačitve imajo danes ovce manjši možgani, ker se jim ni treba sami preživljati. Tudi pri udomačitvi se ovc za zaščito ni bilo treba več prikrivati. Ovce z barvami volne, ki niso rjave, so lahko preživele do plemenske starosti. Danes so pri udomačenih ovcah bela, črna, siva in mešana obarvanost.
