Mauna Loa, ki se nahaja na otoku Havajih, je eden najbolj aktivnih vulkanov na Zemlji. Njeni boki, ki jih ustvarja tok lave, segajo čez Havaje, da se dotaknejo morja na severovzhodu in severozahodu, medtem ko je celoten južni del otoka del vulkana.
Oblikovanje zemljišč
Čeprav so izbruhi vulkanov uničujoči, so tudi konstruktivni. Dejansko so Havaji nastali zaradi vulkanske dejavnosti. Ker je Mauna Loa aktivni vulkan, še vedno prispeva k otoku Havajev. Skoraj vsa površina Mauna Loa je stara manj kot 10.000 let. Približno 40 odstotkov je starih manj kot 1000 let. Ko vulkan izbruhne, je sposoben v kratkem času poslati veliko količino lave.
Nevarnost zaradi tokov
Čeprav Havaji izvajajo vulkansko coniranje, ki poskuša rezervirati zemljišča, ranljiva za izbruhe, kot so recimo parki ali rekreacijska območja, včasih imajo prizadevanja različne rezultate. Večji del mesta Hilo je zgrajen na vrhu lave iz 20. stoletja iz Mauna Loa. Vulkan je razvrščen kot "vulkan desetletja", vulkane, ki jih opazujejo in preučujejo, da bi ublažili nevarnosti, ki jih izbruhi predstavljajo za prebivalstvo. Destruktivnega učinka tokov lave na naseljena območja ni mogoče napovedati, dokler se ne začne izbruh, saj ni mogoče vedeti, kako se bodo tokovi premikali.
Potresi
Na otoku Havaji se vsako leto zgodi na tisoče potresov, močno povezanih z dejavnostjo njegovih 3 aktivnih vulkanov. Vulkanski potresi so tisti, ki se začnejo tam, kjer je shranjena magma ali na njenih poteh, ko se dvigne ali pretaka pred izbruhom. Magma je osnovni material lave. Izbruhe v Mauna Loi običajno spremljajo ti vulkanski izbruhi. Tektonski potresi, ki jih povzroča šibkost na dnu vulkanov ali premiki zemeljske skorje, lahko povzročijo izbruh aktivnih vulkanov. Na Havajih stalno spremljajo potresno aktivnost.
Lava sreča morje
Izbruhi Mauna Loa so lahko in so že dosegli ocean. Eden od učinkov so lahko curki tefre. Gre za eksplozije, ki jih povzroča morska voda, pretvorjena v paro. Lava v trenutku ustvari paro, ko udari v vodo. Nastale eksplozije lahko v zrak vržejo vroče kamenje, vodo in staljeno lavo. Drugi rezultat lave, ki pride do morja, je začetek novega kopenskega območja, ki se lahko nenadoma poruši.
Območja na Mauna Loa
Erupcije gradijo ščitaste vulkane, kot je sloj Mauna Loa. V ogromnem geološkem času je ta stavba pripeljala do višine 13.680 čevljev ali 4.170 metrov nadmorske višine. Rezultat je vrsta vremenskih razmer in vegetativnih con od morske gladine do vrha vulkana. Na morski gladini je Mauna Loa tropska; dlje navzgor sneži. Nad 10.000 metrov je periglacial s puščavskimi razmerami.