Kako so prehranjevalne verige in prehrambene mreže podobne in različne?

Vsa živa bitja so povezana, še posebej, ko gre za prehranjevanje in uživanje hrane. Prehranjevalne verige in prehrambene mreže so načini, kako prikazati razmerja med živili med organizmi v katerem koli okolju, od afriške savane do koralnega grebena. Če je prizadeta ena rastlina ali žival, bodo sčasoma prizadete tudi vse druge v živilski mreži.

Prehranjevalna veriga prikazuje eno samo pot, ko se živali posameznega habitata med seboj pojedo. Puščice se uporabljajo za prikaz napredka odnosa. Na dnu dvoriščne prehranjevalne verige bi bila na primer sončnična semena, ki bi jih jedla ptica, mačka pa bi jih jedla. Prehranjevalna veriga se vedno začne s proizvajalcem ali organizmom, ki si sam pripravi hrano. Rastlina ali žival je lahko v več prehranjevalnih verigah.

Prehranske mreže pa kažejo, kako je povezanih več prehranjevalnih verig. Gre za bolj zapleten prikaz odnosa med rastlinami in živalmi v ekosistemu. Prehranska mreža se lahko začne s prerijsko travo, ki bi jo pojedle žuželke, miši ali zajci, ki bi jo pojedli različni plenilci. Več vrst je vključenih v živilsko mrežo, ki z vrsto puščic opisuje odnose.

Prehranjevalne verige in mreže vključujejo različne tipe potrošnikov. Proizvajalec in njegova semena ali sadje so vedno na najnižji ravni, sledijo jim primarni potrošniki, sekundarni potrošniki in terciarni potrošniki. Drevesa in trava so proizvajalci. Primeri primarnih potrošnikov, ki jedo proizvajalce, so miši in žuželke. Sekundarni potrošniki jedo primarne potrošnike. Primeri so kače in krastače. Terciarni potrošniki, kot so na primer jastrebi, ki se ukvarjajo s hrenovkami ali drugimi divjadi, jedo sekundarne potrošnike.

Nekatere prehranjevalne verige vključujejo sonce kot dobavitelja energije živim bitjem. Drugi vključujejo razkrojevalce - glive in bakterije, ki razgrajujejo organske snovi in ​​oplodijo proizvajalce. Živali v prehranjevalni verigi ali mreži so pogosto uvrščene med rastlinojede živali (rastlinojede živali) in vsejede živali ( mesojedci ali mesojedci, ki se hranijo z ostanki mrtvih živali.

Človeška dejavnost lahko vpliva na prehranjevalne verige in mreže. Če na primer na vrtu poškropimo toksični insekticid, bi upadajoča populacija žuželk pomenila manj hrane za ptice. Populacija ptic bi upadala, kar bi vplivalo na živali naslednje v vrsti. Živali, kot so zajci, bi lahko škodovali tudi, če bi jedli rastline, poškropljene z insekticidom, kar bi posledično vplivalo na populacijo sov.