Krog življenja sestavljajo vse vrste rastlin in živali. Rastline so proizvajalci, saj si sami naredijo hrano tako, da absorbirajo energijo. Živali so potrošniki, katerih vir hrane so proizvajalci hrane in / ali drugi potrošniki. V svetu potrošnikov obstajajo rastlinojede, mesojede in vsejede živali, ki spadajo v primarno, sekundarno, terciarno ali kvaternarno kategorijo potrošnikov. Ko si mesojede in vsejede pogledate še natančneje, jih lahko uvrstite med plenilce ali lovce. Brez vseh različnih tipov, ki bi obstajali skupaj, življenjski krog ne bi deloval tako, kot deluje.
Plenilci
Plenilci so živali, ki lovijo in ubijajo druge živali za hrano. Tako mesojede kot vsejede so lahko plenilci. Druga klasifikacija mesojedih in vsejedih je lovci, kar pomeni, da se prehranjujejo z že mrtvimi živalmi. Plenilci vključujejo leve, morske pse in orle. Plenilci so lahko tudi plen, odvisno od tega, kam padejo v prehranjevalni verigi. Kača je na primer plenilec, ker poje miši, vendar je tudi plen, ker jo lahko poje sokol ali orel.
Vsejedi
Vsejedi so živali, ki jedo rastline in druge živali. Uvrščeni so med sekundarne potrošnike, ker jedo primarni proizvajalci in primarni potrošniki; vendar jih jedo sekundarni, terciarni in kvartarni potrošniki. Vsejedi so lahko lovci ali plenilci in mnogi jedo jajca drugih živali. Primeri vsejedi so rakuni, medvedi in ljudje.
Rastlinojedi
Rastlinojede živali so živali, ki jedo samo rastlinsko življenje. Posledično navadno jedo ves dan, da bi ohranili svojo energijo. Imajo posebne prebavne sisteme, ki jim omogočajo enostavno prebavo vseh rastlinskih snovi, vključno s travami. Rastlinojede živali so primarni potrošnik, ker jedo primarne proizvajalce; vendar jih pojedo vsejedi in mesojedci. Primeri rastlinojedih živali vključujejo lose, jelene, krave in zajce.
Mesojedci
Mesojedci jedo samo druge živali. Običajno jedo rastlinojede živali, lahko pa jedo tudi vsejede in druge mesojede živali. Lahko so plenilci ali smetarji. Primeri plenilskih mesojedih so volkovi in bobci. Primer čiščenja mesojedega je jastreb. Mesojede so za ekosisteme nujne, ker pomagajo ohranjati populacijo rastlinojedih in vsejedih.
