Navadni pajki v Južni Afriki

V Južni Afriki živi več kot 3000 znanih vrst pajkov. Čeprav se jih mnogi bojijo in jih obrekujejo, so sestavni del naravnih ekosistemov in imajo neprecenljivo vlogo pri zatiranju škodljivcev. Na žalost arahnofobov lahko veliko vrst najdemo v zaprtih prostorih, saj so na nekaterih območjih doma idealni habitati. Toda ne skrbite - od vseh pajkov, ki jih pogosto najdemo v Južni Afriki, je le nekaj škodljivih za ljudi.

Huntsman pajki (iz družine Sparassidae) so nekateri največji pajki v Južni Afriki. Zreli odrasli lahko dosežejo dolžino do 4 palcev. Morda so ogromne velikosti, vendar so neškodljivi za ljudi.

Te nomadske nočne pajkovce včasih imenujejo deževni pajki zaradi nagnjenosti k iskanju zavetja v človeških strukturah tik pred deževno nevihto. Ugotovijo tudi, da se hranijo z žuželkami, ki jih privlačijo luči na verandi okoli domov. Ne vrtijo se mrež.

Pogosto imenovani Charlies, Herbies ali slani, pajki skakalci (iz družine Salticidae) jih pogosto najdemo v domovih, kjer plenijo običajne gospodinjske žuželke. Družina Salticidae je ena največjih, najrazličnejših skupin pajkov na planetu; samo v Južni Afriki je 46 rodov.

Ti pajki so nekaterim dejansko karizmatični. Njihovo znanstveno ime izhaja iz latinske besede "salto", kar pomeni plesati s kretnjami. Moški prikažejo dramatičen ples dvorjenja, ko se potegujejo za pozornost žensk. Pajki skakalci so tudi precej akrobatski. Ne predejo mreže, uporabljajo pa svilo kot varnostno vrvico, ko skočijo v zrak z dreves, da ujamejo leteče žuželke.

Vdovski pajki (iz družine Theridiidae) so v Južni Afriki znani kot pajki na gumbe. To so zelo strupeni pajki. V Južni Afriki obstaja šest vrst in vsi predstavljajo resna zdravstvena tveganja.

Njihov videz se zelo razlikuje, od črne z izrazitimi rdečimi oznakami na trebuhu do rjave barve z le nekoliko temnejšim trakom po zadku. Vsi vdovski pajki so majhni. Samice so veliko večje od moških in imajo debele trebuhe in majhne tanke noge.

Samice vrtijo nepravilne stožčaste mreže v temnih kotih varnih struktur in čakajo, da jih potujoči samci najdejo in parijo. Samice nato moške pozneje ubijejo, od tod tudi ime pajki vdove.

• Udovi pajkov so izjemno boleči in zahtevajo takojšnjo zdravniško pomoč.

Babunski pajki (iz družine Theraphosidae) so veliki in dlakavi. Pogosto jih zamenjajo za tarantule, vendar pripadajo svoji skupini pajkov in imajo več značilnosti, ki jih ločujejo. Pavijanki pajki dobijo ime po črnih blazinicah na nogah, ki spominjajo na imena njihovih sesalcev.

Seveda so velike, ampak babunski pajki za ljudi niso posebej nevarni. Ko jih izzovejo, pa lahko zadajo boleč ugriz. Vsaj vas opozorijo pred stavko. Ti pajki so zloglasni zaradi obrambnega prikaza - dvignejo sprednje štiri okončine visoko od tal in dokažejo grožnjo svojih dolgih, črnih očal.