Očetove dolge noge, sicer znane kot žetveniki, se lahko zdijo grozljive z dolgimi, grozljivimi nogami, toda vsakdo, ki se želi doma ali na vrtu znebiti hroščev, bi moral razmisliti o prijateljstvu z bitjem. Čeprav ne brez sovražnikov, očka dolgonoge pogosteje igra plenilca kot plen.
Pretvarjalci
•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images
Nekdo, ki vidi dolgonogo žuželko s krili, jo lahko pomotoma poimenuje očka dolge noge. Kljub podobnosti je hrošč pravzaprav žerjavska muha, ki pripada družini Tulipidae in ni povezana z žlahtniteljem. Črvi podobne ličinke žerjavske muhe jedo rastlinsko snov in le na kratko dozorijo v svojo krilato in dolgonogo odraslo obliko samo z namenom parjenja. Mnoge kopajoče ali leteče živali jedo te žuželke. Drug vir zmede je kletni pajek, ki ga včasih imenujejo tudi očka dolge noge. Uživa telesne tekočine žuželk, ujetih v njegovo mrežo, znano pa je, da ga plenijo ptice in večji pajki. Da bi še bolj zakompliciral zadeve, ima žetar nekaj svojih natančnih vzdevkov: očka dolge noge (v vseh njegovih različnih črkovanjih in vezajih), pastirski pajki, žetveni pajki in dedek sive brade.
Ne pajek
Čeprav njegove dolge noge kažejo drugače, je žlahtnitelj bolj povezan s pršicami kot s pajki. Tako kot pajek tudi pridelovalci spadajo v razred pajkovcev, vendar zasedajo svoj red - Opiliones - in njihova telesa se od pajkov razlikujejo v pomembnih pogledih. Vsak pajek ima osem oči in dva segmenta telesa, medtem ko ima žetvec samo dve očesi in telo, zlit v en ovalni segment. Očesci pajkov proizvajajo strup, medtem ko očki očka dolgih nog ne. Trgatev nima tudi svilenih žlez, potrebnih za predenje mrež.
Kot Predator
Zavajajoče nežnega videza z dolgimi, vitkimi nogami in drobnim telesom so očka dolge noge vse vrste plenilcev: smetar, mesojede živali, rastlinojede živali - in celo kanibal. Jedla bo žive ali mrtve listne uši, muhe, pršice, majhne polže, gosenice, deževnike, hrošče, majhne pajke, pršice, polže in občasno soseda. Mravlje lahko poje na drobtini hrane, nato pa poje hrano, naj bo to kos kruha ali masla ali mastno meso. Jedla bo tudi ptičji iztrebki, glive in propadajoče rastlinske snovi. Kljub temu pridelovalci ne ogrožajo ljudi, živali, pridelkov ali zgradb.
Kot plen
Čeprav bi mačka ali pes lahko občasno jedel očetove dolge noge, ptice in večje plenilske žuželke in pajki predstavljajo bolj značilno grožnjo žetveniku. Očka z dolgimi nogami v obrambi pa izvaja nekaj kreativnih strategij odvračanja. Žetvec lahko žrtvuje ujeto nogo plenilcu, da se reši, tako kot kuščar zapusti rep in ga pozneje obnovi. Ko je zaskrbljen, ima na voljo tudi moč smradu: dišeče žleze blizu njegovih sprednjih nog oddajajo vonj, ki plenilcu nakazuje, da bi očka dolge noge imela grozen okus in bi moral biti izognili. Še bolj čudno pa je, da nekatere vrste plenilce begajo z igranjem mrtvih ali celo lepljenjem ruševin na njihova telesa.