Skoraj vse udomačene podgane so potomci divjih norveških podgan (Rattus norvegicus). Udomačevanje podgan se je začelo v 20. stoletju in rodilo generacije ljubeznivih hišnih ljubljenčkov. Divje in udomačene podgane imajo enake telesne zgradbe in prehranjevalne navade, razlikujejo pa se tudi v življenjskem slogu in vedenju.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Divje in udomačene podgane so lahko nekoliko podobne, vendar bodo imele nekaj vizualnih razlik. Obnašali se bodo tudi drugače, zlasti pri ljudeh.
Družbeno vedenje
V naravi podgane niso družabna bitja. Divje podgane običajno bežijo pred ljudmi, če jim je uspelo pobegniti. Te vrste podgan pridejo v prisotnost ljudi le, če zaznajo, da je v bližini hrana. Tudi divje podgane se običajno zberejo samo z drugimi podganami za namene parjenja. Če so podgane ujete v vogalih, postanejo izredno sovražne in se bodo borile iz kota. Na drugem koncu spektra so udomačene podgane prijazne do ljudi. Udomačene podgane in so družabne tudi z drugimi udomačenimi podganami. Udomačene podgane bodo ugriznile tudi ljudi, če se bodo počutile ogrožene, čeprav se to zgodi le redko.
Velikost
Podgane naravno zrastejo v dolžino od 11 do 12 centimetrov. V naravi večina podgan ne živi dovolj dolgo, da bi dosegla svoj polno rastoči potencial. Večina divjih podgan doseže 9 do 10 centimetrov. Poleg tega so divje podgane bolj žilave kot udomačene podgane, saj jih ljudje ne hranijo nenehno. Divje podgane se zdijo velike le, če si napihnejo dlako (da bi plenilcem postale večje). Udomačene podgane so težje od divjih podgan in niso tako vitke. Razlog za to je v veliki meri pomanjkanje gibanja podgan v nadzorovanem okolju. Ker imajo daljše življenjske dobe, udomačene podgane zrastejo do 11 ali 12 centimetrov.
Obarvanje
Plašči udomačenih podgan se razlikujejo po barvi. Mnoge od teh podgan so rjave, druge pa rjave, bež, sive in črne. Različne barve krzna udomačenih podgan so rezultat križanja. Ena izmed priljubljenih udomačenih podgan je bela podgana z rožnatimi očmi, ki jo pogosto gojijo od 19. stoletja. V naravi ima večina podgan enako obarvano dlako. Rjava in črna sta najpogostejši barvi divjih podgan. Večina rjavih podgan ima na spodnjem delu trebuha svetlo rjavo ali belo dlako.
Prilagoditev
Ko se divje podgane prilagajajo okolju ujetništva, so sprva podivjane, ker nimajo skrivališč in so nenehno izpostavljene močnim lučem. V mnogih primerih divja populacija prezgodaj umre ali postane tako poudarjena, da pride do reproduktivne odpovedi. Če se lahko parijo, je leglo divjih podgan običajno manjše med prvo generacijo ujetništva. Po 20 generacijah v ujetništvu se leglo podgan razvije normalno. Udomačene podgane so se v divjino začele boriti s prilagajanjem na življenje v naravi. Te podgane ponavadi nimajo vedenjskih veščin in fizična vzdržljivost, ki je potrebna za preživetje divjih podgan. Ko udomačene podgane preživijo v naravi, je to običajno pod nadzorom ljudi.