Primerjava učinka ozkega grla in učinka ustanovitelja

Naravna selekcija je najpomembnejši način za evolucijo - vendar to ni edini način. Drug pomemben mehanizem evolucije je tisto, kar biologi imenujejo genski zamik, ko naključni dogodki izločijo gene iz populacije. Dva pomembna primera genskega zanosa sta ustanoviteljska dogodka in učinek ozkega grla.

Predstavljajte si, da imate kozarec, ki vsebuje tri različne barve frnikole: rdečo, rumeno in zeleno. Če iz kozarca izberete le dva ali tri frnikole, je mogoče, da slučajno izberete vse rumene in rdeče. Če so bile različne barve frnikole različni geni in so bili trije frnikole nova populacija, nova populacija bi imel le rdeče in rumene gene, ne pa tudi zelenih - in to je zelo podobno načinu, kako ustanoviteljski dogodki vplivajo na genetske sprememba. Ko se majhna skupina loči od večje populacije in samostojno napade, lahko ta majhna skupina nosi gene, ki so v prvotni populaciji redki. Ti redki geni bodo zdaj pogosti med potomci nove skupine. Drugi geni, prisotni v prvotni populaciji, pa v novi skupini morda sploh ne bodo prisotni. Huntingtonova bolezen je na primer pogostejša med prebivalci Južne Afrike ali Afričane ali Nizozemske, kot pa večina drugih populacij, ker se je gen za Huntingtonov nenavadno pogosto pojavil v majhni skupini prvotnih Nizozemcev kolonisti.

Učinki ozkih grl se zgodijo, ko neka katastrofa, na primer potres ali cunami, naključno ubije večino prebivalstva in ostane le peščica preživelih. Katastrofa pa mora biti nekaj, kar naključno udari in ubije posameznike ne glede na gene, ki jih nosijo. Kuga, ki je ubila samo posameznike, ki nimajo določenega gena, bi bila primer naravne selekcije in ne učinek ozkega grla, ker ubije posameznike z določeno genetsko sestavo, namesto da bi udaril po njih naključen. Učinki ozkih grl dramatično zmanjšujejo gensko raznolikost, ker večina populacije umre in geni, ki jih nosijo različni posamezniki, z njimi poginejo. Severne slonske tjulnje so na primer konec 19. stoletja lovili skoraj do izumrtja; v nekem trenutku jih je ostalo le še 20. Njihovo prebivalstvo se je v naslednjem stoletju povečalo na več kot 30.000, vendar je veliko manj genskih razlike med severnimi slonskimi tjulnji kot med južnimi populacijami, ki niso bile tako intenzivne lov.

Tako ozka grla prebivalstva kot ustanovitelji imajo podobne učinke: zmanjšujejo količino genske raznolikosti v populaciji. Nekateri geni se izločijo iz populacije, drugi, ki so bili prvotno redki, pa so zdaj pogosti. Pomembna podobnost med dogodki ustanoviteljev in ozkimi grli prebivalstva je njihova naključnost. Pri naravni selekciji se geni z najboljšimi lastnostmi preživetja prenesejo na naslednjo generacijo. V primeru ustanovitelja ali populacijskem ozkem grlu geni, ki se prenašajo, niso nujno nič boljši od tistih, ki so bili izločeni - le naključje jim je bilo naklonjeno.

Razlika med dogodki ustanoviteljev in ozkimi grli prebivalstva je vrsta dogodkov, ki jih povzročijo. Ustanoviteljski dogodek se zgodi, ko je majhna skupina posameznikov ločena od ostale populacije, medtem ko se učinek ozkega grla pojavi, ko je večina prebivalstva uničena. Končni rezultat je zelo podoben - zmanjšana je genetska raznovrstnost. Toda vrsta dogodka, ki vodi do tega rezultata, je zelo različna in zato sta ti dve vrsti genskega zamika razvrščeni ločeno.