Odločitev, ali bomo v ZDA vrtali za nafto, je zapleteno vprašanje, ki sproži burno razpravo na obeh straneh razprave. Obstajajo prepričljivi razlogi za vrtanje nafte in za vrtanje nafte v ZDA. Ljudje, ki podpirajo vrtanje nafte v ZDA, na splošno navajajo ekonomska in politična neodvisnost kot nekateri glavni razlogi, medtem ko tisti, ki nasprotujejo vrtanju nafte v ZDA, praviloma to počnejo zaradi okolja razlogi.
Pro
Vrtanje nafte v ZDA lahko poveča ponudbo nafte na svetu in na koncu zniža ceno nafte. Z znižanjem cene nafte lahko drugi trgi, na katere vplivajo cene nafte, lahko občutijo razcvet. Kmetijstvo, avtomobilska industrija in industrija letalskih potovanj lahko z nižjimi cenami nafte izkoristijo več gospodarskih koristi. Poleg tega nižje cene nafte povprečnemu potrošniku koristijo na več načinov, na primer nižje cene bencina in nižje cene hrane.
Pro
Druga prednost vrtanja nafte v ZDA je, da lahko spodbuja politično in končno ekonomsko neodvisnost. Če se ZDA zanašajo na uvoz nafte iz tujih držav, imajo ZDA lahko malo nadzora nad ceno, ki jo morajo plačati za tujo nafto. To lahko ZDA prisili k političnim popuščanjem, da bi ohranili ceno nafte na dostopni ravni. Poleg tega imajo nekatere države proizvajalke nafte majhne vlade, ki se lahko odločijo, da nafte ne bodo prodale ZDA lahko to stisne ZDA in jih prisili, da iščejo nafto, ki je zelo omejen vir, drugje. Vrtanje nafte v ZDA lahko ustvari več delovnih mest v ZDA in vodi k ameriškim naložbam namesto do tujih.
Con
Vrtanje nafte je negotovo. Z drugimi besedami, vrtanje nafte ne pomeni nujno, da bomo našli veliko količino nafte, ki jo je vredno pridobiti in uničiti več okolice. Tudi sodobna tehnologija ni popolna in veliko tvegamo z vidika ohranjanja okolja, da bi samo odkrili in črpali več nafte z Zemlje.
Con
Glavna pomanjkljivost vrtanja nafte v ZDA je nevarnost katastrofalnega razlitja nafte. Razlitje nafte Exxon Valdez leta 1989 in izliv nafte BP Deepwater Horizon leta 2010 sta dva glavna primera ekološke škode, ki jo lahko povzroči razlitje nafte. Okoljski vpliv obeh izlivov nafte, zlasti izlitja BP, je težko količinsko opredeliti in še naprej se učimo škode, ki so jo povzročili. Razlitje nafte ne samo da škoduje okolju, ampak lahko povzroči tudi izgubo človeškega življenja.