Le redke živali pomenijo divjino Severne Amerike, kot so volk in kojot. Na prvi pogled se zdi, da imajo te živali veliko skupnega, vendar imajo ti oddaljeni sorodniki dejansko veliko razlik. Od podobnih fizičnih lastnosti do vedenja imajo te podobne živali lastnosti in navade, ki se razlikujejo od njihovih vrst.
Primerjava velikosti
Velikost predstavlja očitno razliko med volkovi in kojoti. Kojoti dosežejo do 66 centimetrov višine in težo do 25 kilogramov. v celoti zreli volkovi zrastejo do višine 81 centimetrov (32 palcev) in tehtajo do 50 kilogramov (110 funtov). Kojoti imajo ponavadi manjšo mišično maso, njihovi odtisi tač pa so s približno 6,3 centimetra dolžine približno polovico manjši od volkov. Manjša velikost kojota ustreza njegovemu bolj prikritemu lovskemu slogu.
Moč in ugriz
Z več kot dvakratno težo kojota ima volk za gibanjem in predvsem ugrizom bistveno več moči. Volki imajo grizno zmogljivost približno 106 kilogramov na kvadratni centimeter (1500 funtov na kvadratni palec). To je skoraj dvakrat večje od velikega pritiska ugriza nemškega ovčarja in kar petkrat od povprečnega človeka. Ta izjemna moč ugriza lahko odraslemu volku omogoči, da v šest do osmih ugrizih prežveči losovo stegnenico. Za primerjavo imajo kojoti pritisk ugriza, ki je bolj podoben srednje velikim psom.
Mesne diete
Skoraj čisti mesojedci volkovi običajno jedo samo meso. Od velikih kopitarjev, kot so jeleni in bizoni, do manjših živali, kot so miši in podgane, je volk v glavnem v svoji prehrani odvisen od mesa. Volkovi pogosto jedo mrhovinjo in morda celo jedo divje sadje, vendar le v redkih primerih. Kojoti pa uživajo bistveno večjo vrsto živil, od žuželk in jagodičja do zajcev in drugih majhnih sesalcev, kot so jelenski jeleni. Mnogi kojoti, ki so v veliki meri prilagojeni življenju v bližini ljudi, bodo pojedli mrhovino, smeti, majhne glodavce in občasno gospodinjsko mačko ali majhnega psa.
Prilagodljiv uspeh
Zaradi svoje omejene prehrane in velike velikosti je lahka tarča lovcev, volk se ni uspel uspešno prilagoditi napredovanju severnoameriške civilizacije. Volkovi od sivega do rdečega so se vse bolj zmanjševali, dokler niso dosegli ogroženega statusa. Nasprotno pa so se kojoti po severni Ameriki razširili iz domačih habitatov, po človeški civilizaciji, ko se je širila. Njihova raznolika prehrana, odlična maskirna obleka in sposobnost lova tako samostojno kot sodelovalni so na nekaterih področjih privedli do njihovega uspeha in celo prenaseljenosti.