Beseda "mumija" bi lahko spomnila na človeško obliko, vendar mumifikacija v starodavnem Egiptu ni bila omejena na ljudi. Arheologi so odkrili mumificirane ostanke velikega števila živali. Nekaterim starodavnim Egipčanom so celo mumificirali hišne ljubljenčke za namene posmrtnega življenja.
Mumifikacija hišnih ljubljenčkov
Če je bil stari Egipčan še posebej rad svojega ljubljenčka, bi se lahko odločil za mumifikacijo živali. Ko je lastnik umrl, je bilo telo mumificirane živali mogoče obdržati ob njegovem. Stari Egipčani so kot hišne ljubljenčke redili različne živali, znane mačke. Tipični gospodinjski ljubljenčki so bili skupaj z mačkami psi, gosi in opice.
Sveta bitja
Nekateri starodavni Egipčani so mumificirali živali iz družinske ljubezni, drugi pa so to storili, ker so jih imeli za simbole nekaterih bogov in boginj. Stari Egipčani so cenili številne živali. Povezovali so jih s pozitivnimi lastnostmi in pogosto celo verjeli, da imajo božjo moč. Mislili so, da so na primer krokodili mogočni. Mačke so bile v starodavnem Egiptu glavni vir spoštovanja: povezane so bile z blagodejnimi lastnostmi, vključno z okretnostjo, držanjem in skrbjo mater. Stari Egipčani so mumificirane živali pogosto darovali templjem zaradi njihovih svetih lastnosti. Zdi se, da so živali darila bogovom. Določena pokopališča za živali so bila pogosta znamenitost na templju.
Navidezne mumije
Nekatere starodavne egiptovske živali so bile pokopane kot dragocene hišne ljubljenčke, nekatere so bile pokopane kot sveta bitja, druge pa so pokopali celo kot zalogo hrane za mrtve ljudi. Te mumificirane živali so poimenovali "navidezne mumije". Ptice so običajno služile kot navidezne mumije. V kraljevskih grobnicah so bile posebno razširjene navidezne mumije.
Vrste pogosto mumificiranih živali
V staroegipčanskih grobnicah so našli različne mumificirane živali in za različne namene. Mačke in psi so bili pogosto mumificirani kot hišni ljubljenčki in svete živali. Race, ribe in opice so bile najdene pokopane v templjih kot sveta bitja. Druge mumificirane živali, ki so bile odkrite, vključujejo ovne, bike, babune, gazele in kuščarje. Stari Egipčani so toliko skrbeli za svoje mačke, da so jim pogosto priskrbeli lastne mumije, zlasti glodalce, kot so podgane in miši. Mačke naj bi potrebovale hrano za potovanja v podzemlje.
