Le redki veliki sesalci uživajo toliko pogostih imen kot puma (Puma concolor), druga največja mačka v Ameriki po jaguarju. Ta prožen in mišičast lovec ima ogromno območje - od Yukona do Patagonije -, kar lahko deloma razloži vso nomenklaturno raznolikost. V splošni rabi sta "puma" in "gorski lev" najbolj razširjeni nadomestni imeni za mačko, vendar obstajajo številni drugi.
"Puma", "Cougar" in "Mountain Lion"
V "Almanahu Cougar: popolna naravna zgodovina gorskega leva" je Robert H. Busch predstavlja izpeljanko dveh najbolj znanih imen puma, ki imata korenine v Južni Ameriki. V 19. stoletju je francoski naravoslovec združil dve avtohtoni imeni jaguarja - ki se geografsko močno prekrivata z puma - za označevanje gorskega leva "cuguar", kasneje spremenjen v "cougar". "Puma" medtem pomeni "močna žival" v perujski kečui. "Gorski lev", čeprav se pogosto uporablja, je nekoliko bolj zavajajoča oznaka: pravi levi pripadajo drugačni rodu (Panthera) in živijo le v starem svetu, črpalke pa nikakor niso omejene na gorske življenjski prostor.
Druga imena
Indijanci in evroameričani so P.-ju podelili številne druge epitete. concolor. Busch omenja le nekaj številnih avtohtonih severnoameriških posnetkov, med njimi Cree "Katalgar" - "Največji divji lovci" - in Chickasaw "Ko-Icto", kar pomeni "mačka božji. " Christopher Columbus se je skliceval na "leve" iz novega sveta, nekateri naseljenci pa so na puma uporabili ime "tiger" ali "tyger", čeprav se je to najpogosteje nanašalo na jaguarja. Zgodnji ameriški kolonisti so mesojedca običajno imenovali "katamaunt" ali "carcajou", francosko-kanadski / algonkin izraz, ki se bolj uporablja za wolverine. »Panter«, ki v grščini pomeni »leopard«, je še ena oznaka puma, ki je živela od kolonialnih dni, včasih v pogovorni različici »slikar«; ogroženo prebivalstvo, ki je zdaj omejeno na polotok Florida, je znano kot floridski panter. Med drugimi imeni so kričec močvirja, indijski hudič in mačka duh.
Predstavljamo Cat
Čeprav so z majhnimi mačkami tesno povezane in si delijo veliko fizičnih lastnosti, so si po velikosti in ekologiji bolj podobne velikim mačkam - vrstam iz rodu Panthera. Veliki samci lahko tehtajo do 113 kilogramov ali več. Dolge, mišičaste zadnje noge dajejo pumam odlično sposobnost skakanja: dokumentirano je, da vodoravno preskakujejo 14 metrov (45 čevljev), eno mačko pa so opazili, kako je 3,6 metra (12 čevljev) vzpenjala v drevo, ko je dvigovala jelena trup. Doma so v neverjetnih različnih okoljih, od puščavskega grmičevja do tropskega deževnega gozda do razgibanega podalpskega gozda. Prednost imajo kot plen srednje velikih do velikih sesalcev, kot so jeleni, losi in gvanaki, vendar po pume imajo zelo široko prehrano: jedli bodo tudi rakune, zajce, ptice, kače in druge majhne bitja.
Latinsko ime
"Concolor", ime vrste za puma, je latinsko za "eno barvo". To je primeren opis živali, saj so črpalke enakomerno navadnega odtenka. Njihovi plašči so rumenkasti, rdečkasti ali sivkasto rjavi - čeprav so občasno zabeleženi melanistični ali povsem črni posamezniki. Mladiči so medtem vzorčani z lisami in črtami, ki z leti bledijo. Na odraslih pumah je najbolj zapletena obarvanost običajno na obrazu, pogosto opredeljena s krepkimi črnimi poudarki okoli gobca in črnimi oznakami na hrbtu ušes.