Cvetje je v naravi pomembno povsod - lahko hranijo žuželke, ptice, živali in ljudi; zagotoviti naravna zdravila za ljudi in nekatere živali; in pomoč pri razmnoževanju rastlin s privabljanjem zunanjih opraševalcev. Brez cvetja bi bile rastline zgolj zelene, svet pa bolj dolgočasen.
Reproduktivni pripomočki
Glavni namen cvetja je pomagati pri razmnoževanju rastlin. Cvetovi dajejo privlačen atribut sicer navadni zelenolistni rastlini. Ko se žuželke, ptice in nekateri netopirji potopijo, da si ogledajo cvet in mu ukradejo nektar, so nenamerno opraševanje rastlin s premikanjem cvetnega prahu ali rastlinske sperme iz moških prašnikov v žensko pestiči.
Nektar za žuželke, ptice in netopirje
Obstajajo različne žuželke, ki se pogostijo z nektarjem cvetov, najbolj opazne pa so čebele, ose, mravlje in metulji. Ker se te cvetove oprašujejo od zunanjega vira, so se nekatere rastline razvile, da so še bolj privlačne za svoje opraševalce.
Čebelja orhideja se je celo razvila tako, da se zdi, kot da je ženska čebela na orhideji, v resnici pa je "čebela" dejansko del rože. Cvetovi vinske trte hibiskusa in trobente so se razvili, tako da je njihov nektar mogoče enostavno odvzeti in cvetni prah zlahka prenesti s kolibriji in sončnicami.
Nektarji in netopirji, ki se prehranjujejo s cvetnim prahom, se hranijo z rožami iz agave, cevi za orgle, kartona in saguara. Po navedbah Katy Hinman, podiplomske študentke na Državni univerzi v New Yorku-Stony Brook, te rastline imajo razvili, da so svoje rože odpirali le ponoči in tako sproščali nektar in cvetni prah, kadar je to primerno za netopirji.
Vir hrane za ljudi
Latice vrtnic se že stoletja uporabljajo v kulinariki in čajih, prav tako dnevne lilije, regrat, nageljni, detelje in marjetice. Cvetovi citrusov in banan so lahko tudi vir hrane. Cvetove drobnjaka, česna, bazilike, jasmina, sivke, origana in žajblja lahko uporabimo kot zelišča in začimbe v prehrambenih jedeh. V čajih lahko uporabimo tudi druge rože, kot so meta, kamilica, ingver in Angelika.
Vir hrane za živali
Jeleni in zajci so največji plenilci cvetov v živalskem kraljestvu. Pelargonije in maćuhke najprej zaužijemo, prav tako cvetočo zelenjavo. Rakuni, skunki in mrhovi občasno grizejo tudi rože.
Zdravilni pripomočki
Številne rože se uporabljajo v medicinske namene, na primer begonija za odstranjevanje toksinov v telesu in ognjič, sončnica in kovačnik za zdravljenje bolečin v grlu in tonzilitisa. Cornflower se lahko uporablja za zdravljenje aken, baldrijan in kalifornijski mak pa blažijo menstrualne krče. Mačke celo uporabljajo rože, da povzročijo bruhanje in tako odpravijo želodčne stiske.
