Predstavljajte si, da plavate v čudovitem poletnem dnevu na plaži, pozimi gradite smešnega snežaka ali se na svež jesenski dan sprehajate po gozdu. V takih prizorih je naravni svet čudovit, lep in čim bolj prijeten. Toda narava je lahko tudi strašno ostra. Stvari, kot so pošastne nevihte, vulkani, močni potresi, izjemne poplave in požari, so primeri naravnih nesreč, ki povzročijo široko uničenje in pogosto postanejo smrtonosne. Tu je razlaga nekaterih naravnih nesreč... za otroke!
Dejstva o naravnih katastrofah: Potresi
Leta 1906 je bilo mesto San Francisco v Kaliforniji skoraj uničeno. Zgradbe so propadle, ulice so se ločile in reke so spremenile smer. Ogromen požar je zajel mesto. Krivec je bil potres, ki je bil tako velik, čutili so ga v celotni zvezni državi Kalifornija in širše! V kratkem eseju o tej naravni nesreči je avtor zapisal, da je bilo "celotno uničenje" v potresu v San Franciscu "izjemno."
Ta vrsta naravne nesreče se zgodi, ko podzemne napetosti povzročijo, da se dva dela zemlje nenadoma pomakneta drug mimo drugega. Nenadno gibanje sprosti energijo. Majhnega potresa skorajda ni mogoče začutiti, vendar velik potres sprosti toliko energije, da lahko stavbe propadajo, ko se tresejo celotna mesta.
Potres lahko prizadene kjer koli na svetu, vendar so nekatera območja veliko bolj aktivna kot druga. Kalifornija je ena od vročinskih točk na planetu in na leto doseže več kot 10.000 potresov. Večina jih je tako majhnih, da jih občutijo le občutljivi merilni instrumenti. Toda vedno je možen večji potres.
Potresi lahko vodijo do druge vrste naravne nesreče, velike poplave, znane kot cunami. Tresenje zemlje lahko privede do močnega vala v oceanu, ki se zelo približa obali. Kot da potres sam po sebi ni bil dovolj slab, lahko na istem območju cunami povzroči večje poplave.
Velike nevihte: orkani in tornadi
Tako kot potresi tudi nevihte prihajajo v vseh velikostih. Vse nas je ujela zunaj nenadna deževna nevihta, ko dež postane močan in veter začne pihati. To je ena vrsta neviht in je zelo pogosta. Toda nevihte lahko rastejo tudi zelo velike ali zelo močne ali oboje, in ko se pojavijo, postanejo naravne nesreče.
Orkani so velike nevihte, ki so lahko velikosti celotne države ali celo večje. Orkanski vetrovi so močni, včasih pihajo tudi več kot 100 kilometrov na uro, te nevihte pa prinesejo tudi ogromno dežja. Dež in vetrovi lahko privedejo do poplav, kar poveča škodo zaradi vetra. Orkani se začnejo v oceanu in so najpogostejši v Atlantskem oceanu in Mehiškem zalivu, pojavljajo pa se tudi v Tihem oceanu.
Če ste že videli "Čarovnika iz Oza", potem veste o tornadih. Ti strašni zasuki ne pokrivajo ogromnih površin, kot je orkan, vendar so njihovi vetrovi lahko še močnejši. Tornado leta 1999 v Oklahomi je dosegel hitrost vetra 301 milj na uro, najhitrejša hitrost vetra, ki so jo kdaj izmerili. Takšne nevihte uničijo skoraj vse, kar jim je na poti.
Naravne nesreče in človeška bitja
Imenujemo jih "naravne" nesreče, vendar je količina škode in uničenja, ki jo povzročijo, veliko povezana z navadami ljudi. Po potresu v San Franciscu so inženirji začeli načrtovati stavbe in ceste, da so bolj potresno odporne. Dobri gradbeni standardi pomenijo manj škode, tudi če pride do znatnega potresa.
Po drugi strani pa, ko se naše prebivalstvo povečuje, je ob obalah vse več ljudi ogroženih. Ljudje v velikem številu gradijo domove in delovna mesta blizu oceana. Nekateri ljudje radi živijo ob morju, drugi pa ugotovijo, da ni prostora za novogradnjo. Ko prebivalstvo narašča vzdolž obale, jim grozijo naravne nesreče, kot so orkani in cunamiji, ki bolj prizadenejo obalna območja kot celinske dele države.