Zemlja je vodni planet, jezera, slana in sladka voda, naravna in umetna, pa jih najdemo po celotni površini. Skoraj dve tretjini sveta je pokrito z vodo, in čeprav je večina tega ocean, je število jezer precejšnje. Samo v zvezni državi Washington jih je več kot 7800; Minnesota, več kot 12.000. V jezerih živi veliko sort rastlin in živali. Nekatere so preprosto vodne rastline in živali, ki bi lahko živele v skoraj vseh vodah, nekatere pa so značilne za območje ali poseben življenjski prostor.
Ribe
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
V jezerih živi preveč sort rib, da bi jih lahko našteli tukaj. Med jezerske ribe spadajo postrv, losos, bas, som in ostriž. Severna ščuka je pogosta sladkovodna riba, ki jo najdemo v jezerih po vsem svetu. V ZDA glavne populacije severnih ščuk živijo v porečju Velikih jezer, Novi Angliji, na Aljaski, v Arizoni in celo na severu Nove Mehike. Po podatkih Minnesotovega oddelka za naravne vire ščuke živijo v skoraj vseh državnih potokih in jezerih. Ščuke jedo meso in so ribičem najljubše, ker so tako požrešne, da bodo zlahka ujele vabo. Večina ščuk tehta približno dva ali tri kilograme, ulovljene pa so trofejne ščuke, ki tehtajo več kot 20 kilogramov.
Vodne rastline
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Vodne rastline, kot so repi in oreh, pogosto živijo v jezerih ali okoli njih. Obstaja več vrst repičev, znanih tudi kot mehurčki, ki slovijo po svojih nejasnih, podolgovatih zunanjostih. Pickerelweed je manj znan. Je vodna rastlina, ki živi v potokih, ribnikih in jezerih ali okoli njih. Pickerelweed zraste do 3 ali 4 čevljev visok, a 1 ali 2 čevljev dolžine rastline ostane pod vodo, medtem ko ostali rastejo na soncu. Pickerelweed je značilen po svetlo vijoličastih cvetovih, ki rastejo na velikih štrlečih konicah. Cvetovi so precej majhni in rastejo v grozdih. Pickerelweed cvetovi začnejo cveteti julija in vztrajajo do novembra. Različne divje živali lahko jedo liste nabiralke, vključno z jeleni, gosi, racami in muškatnimi pižmi. Rastline lahko zagotovijo tudi zaščitni pokrov za ribe, plazilce, ptice in dvoživke.
Kače
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
V bližini jezer živi več vrst kač. Najbolj se ga boji strupena vodna mokasina, znana tudi kot bombaž. Vodne mokasine so edina strupena vodna kača v Severni Ameriki in so v bistvu jame. Vodne kače z jezera Erie ne smemo zamenjati z zelo smrtonosno vodno mokasino. Čeprav se bo vodna kača ob jezeru Erie ob morebitnem ogrožanju branila z grizenjem, še zdaleč ni tako nevarna. Odrasli lahko zrastejo med 18 in 42 centimetrov. Običajno ima sivo barvo z belo spodnjo stranjo, čeprav je lahko tudi zelena ali rjava. Vodna kača Lake Erie dejansko ne živi v jezeru, temveč blizu robov vode. Njegova najljubša mesta za sončenje so kamenje in druge priročne površine na obali. Vendar pa lahko vodne kače v jezeru Erie plavajo in bodo tudi plavale. Te kače lahko plavajo tako po površini vode kot tudi potapljajo se na dno jezera. Vodne kače v jezeru Erie običajno jedo ribe in se lahko križajo s severno vodno kačo.
