Izmerite višine in globine terena. Konturne črte topografske karte izhajajo iz redno izmerjenih ali ekstrapoliranih višin. Geografi in geologi to dosežejo s poljubnimi metodami. Sodobna analiza daljinskega zaznavanja in satelitskih posnetkov je takšne topografske ocene precej olajšala, vendar se še vedno pogosto uporabljajo meritve na terenu, veliko starejša metoda. Višine gorskih vrhov je mogoče ugotoviti, na primer z orodji, kot so prehodi, s katerimi se kot med merilno razgledno točko in opaženim vrhom vzame v dveh točkah; geodet nato izdela trikotnik s tema dvema kotoma kot vogala in geometrijsko izračuna višino gore (glej Referenco 1).
Izmerite reke. Potočni sistemi spadajo med odlične kiparje terena: ne samo, da aktivno erodirajo v svojih kanalih, temveč tudi, ko kamenje in usedline drsijo s pobočij njihovih dolin in kanjonov. Rečne poplavne ravnice se oblikujejo kot "pleča" kanalov; poplavni dogodki izlivajo vode iz kanalov in na poplavne ravnice nalagajo bogate usedline. Meritve toka vključujejo vidike, kot so širina, globina, hitrost izpusta in prostornina ter vrstni red toka, ki preučuje razmerje med pritoki in drenažami glavnega debla. Podrobnejša hidrološka raziskovanja bi upoštevala tudi višino potoka, ko skoči iz brežin kot njegova višina, ko začne vplivati na človeške strukture, lastnosti in življenja - tako imenovana "stopnja poplave" (glej Reference 2).
Razvrstite vrste tal in kamnin na območju. To so še druga sredstva za merjenje topografije: opis tal in geološkega profila, ki so osnova površinske krajine. Analiza geomorfologije pomeni razumevanje, zakaj in kako so nastale obstoječe oblike zemljišč. Na primer, morda razmišljate o širokem, nežnem dviganju granita, ki je tu in tam označen z balvani iste klasifikacije in obdan z bolj ravnim sedimentnim terenom. To bi lahko nakazovalo, da topografija svoj obstoj dolguje vdoru granita, kot v batolit, ki se je bolje upiral silam erozije kot okoliške sedimentne kamnine.
Ethan Shaw je neodvisni naravoslovec in samostojni pisatelj na prostem / naravi s sedežem v Oregonu. Ima B.S. iz ekologije prosto živečih živali in podiplomsko spričevalo v G.I.S. z univerze Wisconsin-Madison. Njegova glavna zanimanja tako s terenskega dela kot z vidika pisanja so krajinska ekologija, geomorfologija, klasifikacija ekosistemov, biogeografija, odnosi med prostoživečimi vrstami in habitati ter zgodovinska ekologija. Pisal je za različne prodajalne, med njimi Earth Touch News, RootsRated, Backpacker, Terrain.org in Atlas Obscura, trenutno pa dela na terenu.