Vsa živa bitja porabijo energijo, da preživijo. Živali dobijo energijo iz hrane, ki jo jedo, rastline pa jo morajo absorbirati na drugačen način. Čeprav rastline s svojimi koreninami vlečejo vodo in nekaj hranil iz tal, večina rastlinske energije prihaja iz sonca. Rastline lahko zaradi strukture svojih celic in procesa, imenovanega fotosinteza, pretvorijo sončno svetlobo v uporabno energijo v obliki glukoze.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Rastline dobijo večino energije, ki jo potrebujejo za preživetje, v dvostopenjskem procesu, imenovanem fotosinteza. V prvi fazi, imenovani reakcija, odvisna od svetlobe, se sončna svetloba pretvori v dve molekuli. V drugi fazi, imenovani svetlobno neodvisna reakcija, te molekule sodelujejo pri tvorbi in sintetizaciji glukoze. Glukoza je sladkor, ki ga rastline porabijo za energijo.
Kako deluje fotosinteza
Celice rastlin in živali se po strukturi nekoliko razlikujejo. Na primer, nekatere rastlinske celice vsebujejo organele, imenovane plastide, ki celicam pomagajo pri shranjevanju energije. Kloroplasti so plastide, ki vsebujejo zeleni pigment klorofil. Ta pigment je odgovoren za absorpcijo sončne svetlobe v procesu fotosinteze.
Fotosinteza je dvostopenjski proces. Prva stopnja fotosinteze se imenuje reakcija, odvisna od svetlobe, ker mora biti prisotna sončna svetloba, da lahko pride do reakcije. V tej fazi kloroplasti absorbirajo in ujamejo sončno svetlobo ter jo pretvorijo v kemično energijo. Natančneje, svetloba se pretvori v dve molekuli, ki se uporabita v drugi fazi fotosinteze. Ti dve molekuli sta nikotinamid adenin dinukleotid fosfat (NADPH) in adenozin trifosfat (ATP).
Druga stopnja fotosinteze se imenuje svetlobno neodvisna reakcija, ker sončna svetloba ni potrebna, da se pojavi. V tej fazi dve molekuli, ki nastaneta med svetlobno odvisno reakcijo, skupaj tvorita glukozo. Atomi vodika iz NADPH pomagajo tvoriti glukozo, medtem ko ATP zagotavlja energijo, potrebno za njeno sintezo.
Pomen glukoze
Glukoza je sladkor, ki ga številne rastline, živali in glive uporabljajo za energijo. V rastlinah glukoza nastane kot rezultat fotosinteze. Rastline potrebujejo energijo glukoze, da lahko rastejo in se razmnožujejo. Glukoza je potrebna tudi za proces celičnega dihanja, pri katerem rastline ogljikov dioksid iz zraka pretvorijo v kisik.
Ker se rastline za proizvodnjo glukoze zanašajo na sončno svetlobo, lahko neustrezna sončna svetloba povzroča težave rastlinam, ki živijo v senčnih ali oblačnih predelih. Da bi rešili to težavo, večina rastlin shranjuje glukozo v svojih telesih, da jo uporabi, kadar je sončne svetlobe malo. Rastline običajno shranjujejo glukozo kot škrob. Škrobne granule lahko najdemo znotraj rastlinskih celic, v organelah, imenovanih amiloplasti.
Brez glukoze rastline ne bi imele energije, ki je potrebna za rast, razmnoževanje ali celično dihanje. To pomeni, da brez glukoze rastlinsko življenje na Zemlji ne bi moglo obstajati.
